Los 4 mejores fumadores de gas, según nuestras pruebas

Foto:

Fumar es una tradición antigua envuelta en mejorar el sabor y, lo más importante, la conservación de los alimentos. Hoy en día, lo hacemos más por el gusto y (seamos honestos) por la diversión. Pero fumar tradicional con leña requiere ciertos conocimientos, espacio de almacenamiento y tiempo, entre otras consideraciones. No todo el mundo los tiene a la mano, e incluso si los tienes, es posible que no quieras dedicarte a fumar. Es por eso fumadores Utilice fuentes de calor alternativas, como gas o electricidad .

Si bien ninguno de estos replica exactamente un producto final de leña, hacen el trabajo, a veces muy bien. En comparación con los modelos eléctricos, los ahumadores a gas calientan más rápido y a temperaturas más altas. Los fumadores de gas también tienen la ventaja de no necesitar un tomacorriente. Para ayudarlo a navegar en el campo de los fumadores de gas, llevamos ocho de los modelos más vendidos a nuestro laboratorio al aire libre para realizar 64 horas de pruebas. Aquí están los cuatro ganadores y algunas notas sobre los demás.

Nuestras mejores opciones Mejor en general:

Mejor en general

FOTO: Amazonas

• El Pit Boss es un buen ahumador para alguien a quien le gusta participar activamente en el ahumado de alimentos.

  
  
  
  

• El sistema de dos quemadores (uno para calor y otro para humo) no es muy intuitivo de observar y, curiosamente, quedaban piezas sobrantes después del montaje.

El Pit Boss chirrió ligeramente detrás de Smoke Vault, principalmente debido a la gestión del calor. No tuvimos problemas para mantener una temperatura de 200 a 225 °F, pero llegar allí requirió más prueba y error que otros fumadores. Otra pequeña queja: rellenar el recipiente de agua fue una tarea torpe, ya que primero tuvimos que quitar la rejilla inferior. El ahumador era bastante fácil de limpiar; algunas partes adheridas simplemente requirieron un lavado adicional.

En definitiva, este es un buen fumador de gas para alguien a quien le gusta participar activamente en el proceso. Tenía amplio espacio para colocar costillas y alitas de pollo en dos rejillas sin tocarse. La puerta dejaba escapar algo de humo, lo que podría haber contribuido al ligero ahumado que probamos en las costillas, las alitas de pollo y el salmón. Si bien preferiríamos más humo, por lo demás quedamos satisfechos con los resultados: salmón hojaldrado y alas y costillas tiernas.

Dimensiones: 47 x 23 x 22 pulgadas | Área de cocina: 720 pulgadas cuadradas | Bastidores: 4 | Puertas: 2

• 

• 

  'Yumpulse'/Russell Kilgore

• 

• 

Mejor valor

FOTO: Char-Broil

• Una vez que aprendimos a controlar el calor mediante los deflectores, Char-Broil fue muy fácil de usar.

• Nos gustaría ver un mejor sellado en la puerta, y el estante que contiene la bandeja de agua y las patatas fritas se vuelve incómodo de usar cuando está lleno.

Para obtener excelentes resultados a un excelente precio, considere Char-Broil. Notamos algunos defectos de diseño desde el principio, desde un espacio alrededor de la puerta que dejaba salir humo (y calor) hasta un estante que era complicado de deslizar hacia adentro y hacia afuera. (Este resultó ser el estante que contenía la bandeja de agua y las papas fritas, y una bandeja de agua llena hizo que esto fuera un problema mayor). Sin mencionar que el Char-Broil es otro ahumador con deflectores a los que tendrás que acostumbrarte. si desea el mejor control del calor, nunca debe dejar que la bandeja de agua se seque. Sin embargo, Char-Broil produjo algunos de los mejores alimentos en nuestras pruebas.

Toda la carne y el pescado que ahumamos en Char-Broil tenían un agradable sabor ahumado. Sin embargo, las apariencias engañaban. Te lo explicaremos. La parte superior de las alas parecía pálida, pero la carne justo debajo de la piel tenía el tono rosado que esperaríamos al fumar; la parte inferior de las alas se doró bien. Las costillas tampoco parecían ahumadas, pero al cortarlas se reveló aproximadamente ¼ de pulgada de un anillo de humo. Dejando de lado las apariencias, las carnes resultaron ser de las más tiernas que cocinamos y el sabor ahumado no quedó como regusto. No es sorprendente que el salmón también pareciera más asado que ahumado, pero estábamos contentos con la textura.

Dimensiones: 46x 22 x 22 pulgadas | Área de cocina: 595 pulgadas cuadradas | Bastidores: 4 | Puertas: 2

Lo mejor para principiantes

FOTO: Amazonas

• Es fácil aprender a utilizar el Cuisinart y su diseño alto y estrecho es ideal para quienes tienen poco espacio.

• Las fugas de humo y los puntos calientes y fríos restan valor a la puntuación general.

Recomendamos el Cuisinart a los principiantes que quieran explorar el hábito de fumar pero sin hacer un gran compromiso financiero. Su diseño alto y estrecho es bueno para quienes tienen poco espacio, pero tiene un área de cocción un poco más grande que otros de nuestra lista. Los resultados fueron – promedio. No es genial, pero es lo suficientemente bueno como para que alguien se moje los pies. Las alitas de pollo se cocinaron de manera desigual, con zonas frías definidas en el ahumador, y las costillas se veían mejor de lo que sabían, con un anillo de humo pero sin un sabor a humo real. El salmón, sin embargo, quedó muy ahumado y húmedo, con una piel crujiente.

La temperatura aumentó entre 15 y 25 °F por encima de la temperatura objetivo y, debido a que carece de deflectores, no pudimos controlar el calor más que ajustar el indicador de temperatura a su configuración más baja. Eso todavía no nos llevó a alcanzar los 225 °F, pero cargar alimentos fríos mantuvo la temperatura baja por un tiempo. Se filtró algo de humo y tuvimos que rellenar el agua y las patatas fritas varias veces, lo que no ayudó en nada al control de temperatura. A pesar de estos problemas, nos resultó sencillo de usar y limpiar. Cuisinart no elaborará alimentos ahumados sobre los que nadie escribirá canciones, pero es un buen lugar para comenzar a aprender el oficio.

Dimensiones: 46 x 20 x 20 pulgadas | Área de cocina: 784 pulgadas cuadradas | Bastidores: 4 | Puertas: 2

bebidas de crema de cacao

Mejor derroche

FOTO: Amazonas

• Smoke Vault tiene una gran capacidad y es bastante fácil de usar, incluso para un principiante.

• El proceso de asamblea se beneficiaría de instrucciones más explícitas.

Smoke Vault fue el modelo de mejor rendimiento que probamos. las costillas, alas de pollo y salmón, todos bien cocinados con un sabor ahumado y sin acidez. Piense en pollo y salmón jugosos con piel dorada y crujiente y costillas con una corteza que la mayoría de los fumadores de gas no pueden producir. Tiene amplio espacio para 20 alitas o un costillar en uno de sus tres estantes. Si cocina con frecuencia para reuniones o para una familia numerosa, el ahumador es una excelente opción.

El sello de la puerta evita que el humo se escape, mientras que las compuertas en la parte superior e inferior del ahumador dejan salir algo de humo. Le recomendamos que se familiarice con el uso de los amortiguadores para controlar el calor en un grado más preciso, ya que encontramos que el control de temperatura casi responde demasiado. El recipiente de agua y la bandeja de patatas fritas eran de fácil acceso, y el recipiente de agua servía como una de las dos bandejas de goteo grandes que facilitaban la limpieza. El montaje requirió a veces dos personas y nos llevó más de una hora, en parte porque las instrucciones no estaban claras.

Dimensiones: 24 x 16 x 30 pulgadas | Área de cocina: 780 pulgadas cuadradas | Bastidores: 3 | Puertas: 1

Nuestro favorito

Aunque ninguno de estos ahumadores de gas te dará los mismos resultados que los de leña o fumadores de carbón , quedamos satisfechos con el desempeño del Ahumador vertical a gas Pit Boss Serie 3 . Para una curva de aprendizaje menor en lo que respecta a la gestión del calor, recomendamos el Cuisinart COS-244 .

Las pruebas

Asamblea

Nuestras pruebas están diseñadas para emular la experiencia del consumidor, desde ensamblar el ahumador hasta limpiarlo. Entonces, primero sacamos el ahumador de su embalaje y luego seguimos las instrucciones proporcionadas por el fabricante para ensamblarlo. Cronometramos este proceso y notamos la facilidad o dificultad involucrada, así como cuán claras eran las instrucciones.

Diseño

Las clasificaciones de diseño son más subjetivas. Anotamos nuestras impresiones sobre la robustez y la construcción del ahumador, la estabilidad de las patas o ruedas, la capacidad de las rejillas, la seguridad con que encajan las rejillas en el ahumador y cuánto humo (si es que hubo alguno) se escapó por las puertas o articulaciones. También calificamos qué tan fácil o difícil fue lo siguiente: deslizar las rejillas hacia adentro y hacia afuera, mover y levantar el ahumador, conectar los tanques de propano, reponer el recipiente de agua, controlar la temperatura y seguir las guías del usuario.

Pruebas de cocina

Probamos el rendimiento de los ahumadores cocinando alitas de pollo y costillas a 225°F y un trozo de salmón a 200°F. Anotamos la temperatura inicial de los alimentos, la temperatura final de los alimentos, la temperatura de cocción, cualquier variación de la temperatura de cocción durante el proceso, si necesitábamos reponer las patatas fritas y el tiempo para cocinar estos elementos. Después de cocinar, juzgamos la textura, el sabor ahumado y la apariencia de los alimentos cocidos.

Pruebas de limpieza

Siguiendo las instrucciones de los fabricantes, limpiamos los ahumadores, observando la facilidad o dificultad encontrada durante el proceso de limpieza y si la bandeja de goteo ayudó o agravó la situación.

Tanteo

Calificamos cada categoría en una escala del uno al cinco, siendo cinco la mejor. Luego tomamos un promedio ponderado de los puntajes de las categorías, donde el ensamblaje representa el 15% del total, el diseño, el rendimiento y la facilidad de uso, cada uno con un 25% y la limpieza un 10%. Utilizamos estos puntajes promedio ponderados para determinar nuestros ganadores.

Factores a considerar

Diseño

Pasará mucho tiempo con su fumador, por lo que probablemente debería hacer que ese tiempo sea lo más agradable posible. Los ejemplos más obvios de diseño incluyen qué tan bien construido o bien aislado está el ahumador, qué tan pesado es, qué tan fácil es moverlo si lo reubicas y su estabilidad: ¿qué tan fácil es derribar esta cosa caliente? Eche un vistazo para ver si las puertas tienen espacios y si los pestillos cierran herméticamente, evitando que se escape el humo (y el calor). Idealmente, también será fácil acceder y rellenar el recipiente de agua y la bandeja de patatas fritas. Además, observe con qué facilidad los estantes se deslizan hacia adentro y hacia afuera y si tienen un mecanismo para mantenerlos en su lugar mientras están extendidos para facilitar la carga.

Control de temperatura

Controlar la temperatura es clave a la hora de fumar. Los mejores fumadores proporcionan deflectores además de una perilla de temperatura, lo que le permite ajustar el calor a una temperatura constante y deseada. La mayoría de los modelos que probamos tienen una perilla que gira de alto a bajo. Los deflectores suelen ser el mecanismo de ajuste fino de un fumador, así que fíjate si tu modelo los tiene.

Si fuma demasiado frío, la comida no se cocinará o sufrirá una pérdida de humedad por evaporación, además de que la grasa no se eliminará adecuadamente. ¿El resultado final? Seco, gris y flácido. Fuma demasiado caliente y, nuevamente, no procesarás la grasa adecuadamente. Su comida se cocinará demasiado por fuera y probablemente demasiado rápido por dentro, sin tener la oportunidad de descomponer el tejido conectivo. ¿El resultado final? Seco, graso y masticable.

Preguntas frecuentes

• ¿En qué se diferencia un ahumador de gas de un ahumador eléctrico?

  Ninguno de los dos replicará el sabor y la textura de un ahumador de carbón o leña, pero aplican calor y humo a la comida. La diferencia más obvia, por supuesto, es la fuente de calor. Un ahumador eléctrico utiliza lo que es esencialmente un elemento calefactor de horno eléctrico glorificado para proporcionar la temperatura de cocción y encender las patatas fritas. Un ahumador de gas utiliza una llama abierta, a veces con un quemador separado para las patatas fritas, pero más a menudo, una fuente de calor todo en uno, como los modelos eléctricos. Un ahumador a gas alcanza las temperaturas de cocción más rápido que uno eléctrico y puede cocinar más caliente, en caso de que desee, por ejemplo, hornear un pastel o una pizza en su ahumador.

• ¿Los fumadores de gas consumen mucho propano?

  El consumo de propano depende de varios factores. Los principales son el tamaño del ahumador, el nivel de aislamiento o retención de calor, la temperatura ambiente, la cantidad de comida que estás cocinando y qué temperatura de cocción estás manteniendo. La mayoría de los fabricantes de ahumadores a gas recomiendan remojar las patatas fritas, para que no te ayuden mucho a aumentar la temperatura. Si está haciendo funcionar su ahumador a una temperatura más baja, debería esperar razonablemente de 15 a 20 horas con un tanque.

• ¿A qué temperatura debe funcionar un ahumador de gas?

  El ahumado es un proceso de cocción lento y lento. Algunos fumadores que probamos tienen un rango superior de aproximadamente 350°F, pero la mayoría de los fumadores se fuman entre 200 y 225°F para obtener mejores resultados.

• ¿Cómo se utilizan astillas de madera en un ahumador de gas?

  Un ahumador a gas aplica pequeñas cantidades de calor a la bandeja de chips por diseño. La mayoría de los fabricantes prefieren remojar las astillas antes de fumar, permitiendo que las astillas más cercanas a la fuente de calor se sequen y se enciendan, extendiéndose a otras astillas húmedas que arden lentamente, dando un humo más prolongado. El uso de astillas sin remojar hace que se quemen, lo que presenta algunos problemas de seguridad y se quema más rápido y se genera menos humo.

• ¿Son fáciles de usar los fumadores de gas?

  Esto depende de qué tan cómodo se sienta con el control del calor. Recomendamos el Cuisinart COS-244 si recién estás comenzando. Tenga en cuenta que no hay configuración y olvídelo con un ahumador de gas. Sólo existen distintos grados de participación en el proceso. Si puede calcular el tiempo estimado de combustión de sus patatas fritas y la frecuencia con la que rellenará el recipiente de agua, las cosas serán más fáciles.

  
  

  Dicho esto, cada una de estas tareas distorsiona la temperatura de cocción porque hay que abrir el ahumador. Abrirlo podría provocar picos de temperatura debido a la introducción de oxígeno en las patatas fritas humeantes, o podría liberar una cantidad considerable de calor que debe corregirse antes de que se reanude la cocción. Además, estas pequeñas tareas se vuelven molestas si se requieren repetidamente. Entonces, nuevamente, es posible que prefieras una opción amigable para principiantes.

Otros fumadores de gas que probamos

Fuertes contendientes

Ahumador vertical con gabinete de gas propano GrillPro 33 ($ 262 en depósito de casa )

El GrillPro es un ahumador de menor capacidad (no podíamos colocar todas nuestras alitas de pollo en una sola rejilla) y tiene un control de calor bastante decente. Sin embargo, quemó chips y requirió múltiples recargas durante las pruebas. Aún así, no generó un sabor ahumado completo en los alimentos que cocinamos.

Ahumador vertical a gas LP Dyna-Glo 36 (5 en depósito de casa )

Con el Dyna-Glo, el calor se nos escapó durante nuestras pruebas. Incluso con las compuertas cerradas y la perilla de temperatura en su posición más baja, el ahumador estuvo constantemente entre 25 y 50 °F por encima de nuestra temperatura objetivo y nos dio una cocción desigual y alimentos secos.

queso crema con cebollino

Ahumador a gas vertical Broil King ($ 599 en Chicos de barbacoa )

El montaje del Broil King presentó algunos desafíos, en gran parte debido a que faltaban piezas en la caja. Obtuvimos resultados de estabilidad de temperatura decentes con las alas y las costillas, pero el ahumador tenía otros objetivos al ahumar salmón, aumentando 50 °F más que nuestra temperatura objetivo. Las costillas y las alas estaban demasiado ahumadas, con un sabor pesado y acre que eliminaba cualquier placer de la mesa.

Ahumador de propano Masterbuilt 40 ThermoTemp XL ($ 361 en depósito de casa )

El Masterbuilt funcionó más como un horno de pizza que un fumador. Tiene una bandeja para papas fritas relativamente pequeña para un ahumador tan grande, y aunque rellenamos las papas fritas varias veces, la comida tenía un mínimo sabor a humo.

Nuestra experiencia

Greg Baker es un chef, restaurador y escritor gastronómico galardonado con cuatro décadas de experiencia en la industria alimentaria. Su trabajo escrito aparece en 'Yumpulse', Food Republic, Serious Eats, Tasting Table y otras publicaciones.