El arroz lo es todo

Para cualquiera que piense que el arroz es simple y aburrido, bueno, esa idea no tiene ni una pizca de verdad.

En realidad, el arroz es una potencia de despensa, muy versátil e inmensamente receptivo a cualquier cosa que quieras arrojarle. Si no sabe qué preparar para la cena o está estancado en la rutina de cocinar, poner el arroz en el centro de sus planes (en lugar de solo al costado de su plato) puede ser la clave para abrir la puerta a comidas nuevas. y emocionante, pero aún así bastante fácil de realizar en una noche entre semana.

A nivel mundial, el arroz es un pilar: es el principal alimento básico para más del 50% de la población mundial. Pero si bien comer arroz puede ser la piedra angular del sustento, prepararlo (y hacerlo bien) es una combinación de arte culinario y ciencia de los alimentos. Liberar el poder del arroz, ya sea tostando granos crudos para realzar sus notas de nuez (una técnica esencial para innumerables pilafs; liberando los almidones guisando los granos (quebrados para aumentar la cremosidad) en una sabrosa papilla de champiñones; cocinando arroz a fuego lento con caldo para crear un abundante cazuela de arroz al horno con almejas; o cocerlo en leche condensada para hacer un arroz con leche dulce y pegajoso.

Incluso la preparación de arroz más simple contiene innumerables rutas cortas y fáciles hacia una comida reconfortante y satisfactoria, ya sea que adorne el tierno arroz cocido simplemente con un poco de mantequilla, lo aderece con vinagreta picante para una ensalada de arroz griega o le dé forma de bolas de arroz para un refrigerio rápido de onigiri. Así que mantén la despensa abastecida con tus variedades favoritas y comienza a cocinar para repensar tu arroz.

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Una vez que empiezas a pensar en el arroz, es difícil dejar de hacerlo. Es básicamente imposible exagerar la importancia que tiene el arroz en la forma en que comen las personas en todo el mundo. El arroz es la fuente de una quinta parte de todas las calorías consumidas por la población mundial. El arroz constituye la columna vertebral de la dieta de millones de personas. El arroz ha sido un actor clave en acontecimientos históricos y un elemento vital de demasiadas culturas alimentarias como para nombrarlas.

Una vez que empiezas a pensar en el arroz, es difícil dejar de hacerlo. Es básicamente imposible exagerar la importancia que tiene el arroz en la forma en que comen las personas en todo el mundo. El arroz es la fuente de una quinta parte de todas las calorías consumidas por la población mundial.

El chef BJ Dennis, nativo de Charleston, Carolina del Sur, y experto culinario de Gullah Geechee, ha dedicado años a rastrear el linaje de las variedades de arroz que los esclavos trajeron a los Estados Unidos. Ha investigado cómo los africanos occidentales esclavizados, obligados a abandonar sus hogares en regiones productoras de arroz, aplicaron sus conocimientos para plantar y cuidar arroz para sus esclavizadores y para ellos mismos. En 1800, en Charleston y las comunidades circundantes, había más de cien tipos de arroz. El ingenio de los esclavos impulsó un auge del arroz centrado en una variedad particular de grano largo llamada Carolina Gold, apreciada por su sabor y versatilidad. El dominio de Carolina Gold terminó con la Guerra Civil y pronto se volvió difícil de encontrar. Fue el pueblo Gullah Geechee, descendiente de los africanos occidentales originales, quien mantuvo viva su memoria. El arroz fue un alimento transferido, otra forma en que generaciones de cocineros negros como Dennis han dado forma a la cocina estadounidense.

iced americano recipe

Sólo Estados Unidos cultiva 20 mil millones de libras de arroz al año, una cifra que queda eclipsada por la producción de China, Vietnam, Indonesia y otros países. Puede ser una simple comida reconfortante, una delicia crujiente o un plato elaborado para ocasiones especiales. Sin él no tendríamos plov, arroz pegajoso, paella, biryani, arroz jollof, sushi, bibimbap, arroz partido, tahdig, arroz frito, nasi goreng, arroz con pollo, arroz con frijoles, risotto, arroz sucio o el simple placer de arroz con yogur , un plato de arroz mezclado con yogur y salpicado de hojas de curry. Cuanto más hablan nuestros editores de ello, más claro queda: el arroz lo es todo y toca a todos.

También hay historias sobre lo que significa el arroz a nivel personal y cómo da forma y enriquece las conversaciones que tenemos sobre nuestras identidades y familias. Nos comunicamos con escritores, chefs y otros obsesivos del arroz para compartir sus viajes personales con el arroz. Courtney Sprewer explora el Minute Rice, que a menudo se pasa por alto y lo que significa para las familias negras del Medio Oeste, y Amethyst Ganaway explica arroz rojo y su conexión con la cultura Gullah Geechee. Leah Koenig analiza el mundo de Plov y Lenore Adkins escribe sobre el Pelau trinitense del chef Peter Prime. Mari Uyehara se sumerge en el estado del furikake, el clásico condimento japonés para el arroz. Valerie Erwin, el cerebro detrás de Geechee Girl Rice Cafe en Filadelfia, habla de estar a la vanguardia del renacimiento del arroz. Es suficiente para entusiasmar a cualquiera con el arroz, o al menos agregar una o dos bolsas a su próxima lista de compras.