Esta región del Medio Oeste de la que probablemente nunca hayas oído hablar hace la mejor pizza que nunca hayas probado

Con su corteza crujiente y masticable rica en melaza, tiras cortadas con tijeras, una pequeña avalancha de mozzarella que entierra generosas cantidades de magro carne de salchicha , y una cantidad conservadora de picante y fragante salsa de tomate escondido en la base, un estilo apropiado de Quad Cities pizza no es algo que se olvide. La pregunta es, ¿alguna vez podrás tener uno frente a ti?

David Landsel

Hay dos obstáculos importantes que debes superar antes de poder atiborrarte de una de las pizzas más interesantes de Estados Unidos. Podemos comenzar con el hecho de que muchos estadounidenses ni siquiera han oído hablar de los Quad Cities, e incluso si lo hubieran hecho, lo más probable es que nunca hayan estado allí. Aproximadamente a dos horas y media al oeste de Chicago, enfrentadas en orillas opuestas del río Mississippi, las Quad Cities son Rock Island y Moline, Illinois, ambas mirando al norte hacia Davenport y Bettendorf, Iowa.

Hogar de John Deere y durante años de Alcoa, ahora Arconic, la región de Quad Cities es un lugar de comercio e industria. Para muchas personas que han estado aquí, a menudo no es más que una parada rápida a lo largo de la I-80, en algún lugar en medio de una excursión de varios días a través del país.

Y si bien ciertamente hay más formas que llenarse la cara para conectarse con la cultura local, el diseño de David Chipperfield Museo de Arte del Higo En el centro de Davenport, para empezar, una buena pizza Quad Cities es una de las mejores razones para frenar a medida que avanzas y hacer tiempo para un lugar que no recibe mucha atención. Ah, y luego está el hecho de que las tartas estilo Quad City todavía se disfrutan aquí y en ningún otro lugar. Con solo un par de excepciones, si quieres probar esta pizza, debes venir aquí.

David Landsel

Cuando se trata de pizza estilo Quad Cities, quizás ninguna dirección sea tan conocida como Pizza Harris , un clásico negocio familiar con tres sucursales en la zona. Como muchos estadounidenses, todas mis visitas a Quad Cities han sido viajes por carretera, y mi última parada no fue la excepción. Esta vez, sin embargo, me detuve para profundizar en la tradición regional de la pizza y me tomé el tiempo para probar una variedad de pasteles locales. Mejor aún, logré convencer al gerente de operaciones Rich Meeker de Harris Pizza para que me dejara entrar a la cocina para ver cómo se hace la pizza con salchicha. Entre las horas punta del almuerzo y la cena nos reunimos en la tienda de Bettendorf para recibir un tutorial.

'Nuestra versión comienza con una mezcla personalizada de melaza y malta que se incluye en toda nuestra masa, que, por cierto, nunca se congela', dijo Meeker, sin perder tiempo en abordar un trozo de masa, al estilo de la vieja escuela, estirándolo y tírelo y trabaje hasta aproximadamente 16 pulgadas, dejándolo reposar por un momento sobre una tabla de madera espolvoreada con harina de maíz.

La forma en que se hace la masa de pizza, dijo, le da un dulzor a nuez a la pizza. Tener melaza en la mezcla le da a la corteza un aspecto tostado naturalmente profundo después de solo ocho minutos aproximadamente en un horno a 500 grados.

Para un pastel estilo Quad Cities adecuado, la salsa de tomate, que con demasiada frecuencia apenas oculta una gran cantidad de azúcares agregados en otros estilos de pizza estadounidenses, es más picante de lo que cabría esperar, lo que le da un toque bienvenido a la mezcla.

Una vez que se agrega una cantidad conservadora de salsa, viene la salchicha: una mezcla natural personalizada (sin conservantes) sazonada ligeramente con hinojo, pimienta roja y negra que se muele finamente en las instalaciones, se cocina y luego se escurre, dejando una mezcla ya magra. aún más eficiente, porque así lo han estado haciendo durante más tiempo.

'Ninguna de nuestras carnes está congelada, siempre están frescas; tratamos de utilizar carne de la mejor calidad que podemos comprar, especialmente cuando se trata de carne de cerdo', dijo Meeker, estimando que el consumo promedio de salchichas cada año es el barrio de alrededor de 179.000 libras. Se dice que en cada pizza termina medio kilo de salchicha; un pastel grande de salchicha Harris puede pesar alrededor de cuatro libras; debido a la mezcla magra y al proceso de drenaje, no hay una masa grasosa y empapada en el fondo. (Si es así, ha elegido la pizzería equivocada).

sustituto de estragón fresco

David Landsel

Finalmente, justo en la parte superior viene la mozzarella, la misma mozzarella que han estado usando durante medio siglo, que aquí está más troceada que rallada. Cuando se tritura, señala Meeker, 'todo queda pegado'. No hay peligro de eso aquí. Una vez más, tienen a alguien haciendo mozzarella solo para sus cuatro tiendas aquí en Quad Cities: sin conservantes innecesarios, solo mozzarella pura, simple y fresca del Medio Oeste.

Por último, pero no menos importante, una capa de orégano seco indica que el pastel está listo para el horno. Después de lo que parecen solo unos minutos, la corteza ya ha alcanzado ese tono marrón perfecto y la pizza está lista para salir. Rápidamente, lo coloca sobre su base de cartón y Meeker toma un par de tijeras gigantes (tijeras para alimentos, si lo prefiere) para darle al pastel su firma final, el corte icónico de Quad Cities. Baja por el centro, corta todo el pastel por la mitad, antes de cortar cada lado en tiras.

Esto comenzó, dijo, porque así era como solían cortar las pizzas aquí, cuando la cultura de la pizza apenas estaba despegando: las tiras surgieron porque se consideraba mejor ir en línea recta, para obtener una rebanada uniforme. tamaños. Con el tiempo, dice Meeker, el corte 'se convirtió en una cosa, como si supieras de dónde venía la pizza'.

Al principio, tu pastel probablemente provenía de cualquiera de los dos franco o Harris. Frank's (nombre completo, Frank's Club Napoli) comenzó en la ciudad más pequeña de Silvis, Illinois, en el lado este de Moline, mientras que Harris abrió una tienda a fines de la década de 1950 en Rock Island.

'Hubo un rumor de que ambos acordaron permanecer en su lado de las Ciudades', dijo Meeker, y aunque todas las partes involucradas en este acuerdo de caballeros ya han fallecido, el acuerdo parece haberse mantenido. Frank's tiene solo una ubicación y todavía no hay Harris Pizza en Moline, incluso después de expandirse a sus cuatro tiendas actuales.