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Los vinos dulces suelen generalizarse, pero lo cierto es que no existe un estilo único que los encarne a todos. De los grandes vinos botritizados de Sauternes Hasta vinos fortificados potentes como el oporto, existen muchas más formas de producir vinos dulces de las que la mayoría de la gente cree.
Entre los más incomprendidos se encuentran los vinos de hielo. Esto es lamentable, porque tienen el potencial de ser profundamente deliciosos. Los vinos de hielo se producen en todo el mundo, pero alcanzan su mayor nivel de calidad y notoriedad en tres lugares: Canadá, particularmente Ontario en el este y Columbia Británica en el oeste; el norte del estado de Nueva York; y Alemania . Se pueden encontrar en otros lugares, pero estos tres lugares generan la mayor parte del revuelo por el vino helado.
Ya sea el valle de Okanagan en la Columbia Británica, el Niágara en Ontario, los lagos Finger de Nueva York o Rheinhessen, Rheingau, Pfalz u otros vino alemán En algunas regiones, la producción de vino de hielo depende del clima. Mientras que los vinos secos se producen cosechando uvas en otoño, cuando han alcanzado la madurez óptima (un equilibrio entre ácido y azúcar), y en el caso de los tintos, el tipo de vino maduro. taninos eso estructurará un vino sin que parezca astringente: los vinos helados se dejan en la vid después de la ventana de cosecha habitual en un intento de permitir que el mercurio baje lo suficiente como para que las uvas individuales comiencen a congelarse.
Una vez que esto sucede, las uvas se cosechan (generalmente por la noche, para garantizar que permanezcan frías y no comiencen a descongelarse con el calor del sol de la mañana o del día) y se prensan suavemente poco después. Si se hace bien, el líquido que se exprime de las uvas tiene una mayor proporción de azúcar, ya que una proporción importante del agua de las bayas queda en forma de cristales de hielo. Los vinos de hielo, entonces, son naturalmente dulces: no es necesario agregar azúcar, simplemente el equilibrio entre azúcar y agua ha cambiado como resultado del prolongado período de maduración de la vid y las temperaturas a las que se realiza la cosecha y el prensado.
Sin embargo, existen riesgos: para todos los vinos (blancos, tintos, secos y dulces), cuanto más tiempo se dejan las uvas sin cosechar, mayores son los riesgos de que los fenómenos meteorológicos o climáticos adversos las afecten. Pero los riesgos que los cultivadores y productores corren con las uvas destinadas al vino helado valen la pena: los vinos son aromáticos, con una textura untuosa y un profundo núcleo de dulzura que es la manera perfecta de terminar una comida. También combinan bien con platos salados y salados como el foie gras; quesos como el gruyere y ciertos azules; fruta; chocolate; platos aromáticos y moderadamente picantes; y más.
Dependiendo de dónde se elaboran, los vinos de hielo generalmente se elaboran a partir de uvas blancas como Vidal Blanc, riesling , Chenín Blanco , y Gewürztraminer , o incluso uvas tintas como Cabernet Franc . Los mejores mantienen una sensación de acidez junto con su dulzor inherente, lo que les permite mantenerse equilibrados y combinar mejor con la comida. Como ocurre con todos los vinos dulces, los ejemplos sin suficiente acidez pueden resultar empalagosos, carentes de matices y poco elegantes. También son más difíciles de combinar con la comida, ya que su dulzura corre el riesgo de abrumar los sabores del plato. Sin embargo, las bebidas apropiadamente brillantes son muy versátiles y casi peligrosamente fáciles de beber.
Durante la temporada navideña, el vino helado tiene el potencial de desempeñar un papel clave tanto durante como después de las cenas. Pero, en realidad, se deben disfrutar durante todo el año: junto con una ensalada de frutas de verano (tal vez incluso untadas en ella, que es deliciosa), son igual de atractivas. No importa cuándo abras una botella, un gran vino helado proporciona un inmenso placer y una agradable comida.
