Cómo la bebida roja se convirtió en la bebida oficial del decimonoveno

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La bebida roja, también conocida como bebida roja, es la bebida oficial de Juneteenth. Esto no es una sorpresa: las bebidas rojas han lubricado durante mucho tiempo las reuniones sociales de los africanos occidentales y las personas de ascendencia africana en las Américas, particularmente aquellos que celebran la emancipación de la esclavitud. El tipo de bebida roja varía, la única constante es que el líquido que se consume tiene una tonalidad roja. Sé lo que estás pensando. Por favor, deje de lado amablemente cualquier broma que el comediante Dave Chappelle haya hecho sobre la primacía de la bebida morada. Olvídate también de lo que cualquier persona menor de 30 años pueda decir sobre las bebidas azules, las bebidas de naranja o cualquier otra bebida de color. Como saben los aficionados a la comida para el alma, el rojo es un color y un sabor. Los afroamericanos no se obsesionan con si el ingrediente clave es cereza, arándano, hibisco, frambuesa, fresa o fruta tropical, siempre que la bebida en cuestión tenga el color correcto. Cuando se trata de celebraciones de emancipación, ¡todo es rojo, cariño!

Juneteenth es una celebración de emancipación que conmemora el día en que el 19 de junio de 1865, dos años y medio después de que la Proclamación de Emancipación entrara en vigor, el Mayor General Gordon Granger, Comandante del Ejército de la Unión para el Distrito de Texas, llegó a Galveston y léase 'Orden General No. 3'. La orden establece: '[E]l pueblo de Texas es informado de que, de acuerdo con una proclamación del ejecutivo de los Estados Unidos, todos los esclavos son libres... Originalmente, los eventos que se celebraron posteriormente en este auspicioso día se denominaron ' el 19 de junio' o la celebración del '19 de junio'. En la década de 1910, la gente dentro y fuera de Texas llamaba a este día especial 'Juneteenth'. Después de años de cabildeo, el estado de Texas reconoció el 16 de junio como feriado estatal oficial en 1980. Aunque el 16 de junio comenzó en Texas, los tejanos inmigrantes trasplantaron la celebración a todo el país. Gracias a su enorme impulso en Texas, el Juneteenth se convirtió en un feriado federal en 2021. Sin embargo, uno debe entender que a pesar de su preeminencia actual, el Juneteenth es solo una de varias celebraciones de emancipación afroamericanas arraigadas en la historia y la tradición locales.

¿Por qué se relacionan las bebidas rojas con las celebraciones de la Emancipación? Nadie lo sabe con seguridad, pero las tradiciones hospitalarias de África occidental proporcionan algunas pistas. Antes y después del contacto europeo, los africanos occidentales recibían y entretenían a los invitados de sus hogares con bebidas de color rojo (descritas más exactamente como tés) hechas con pétalos de flores de hibisco o nueces de cola, que son autóctonas de esa parte de África. Estas bebidas tuvieron una resonancia cultural tan fuerte que estos ingredientes botánicos cruzaron el Océano Atlántico con los humanos en cautiverio. Además, se cree ampliamente que el color rojo representa simbólicamente la sangre derramada por los antepasados ​​africanos esclavizados.

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Como escribí en mi libro, Soul Food: la sorprendente historia de una cocina estadounidense, un plato a la vez , Las bebidas rojas abundaban en el sur anterior a la guerra. Las historias orales de los libros de cocina sureños y esclavizados están repletas de numerosas referencias y recetas de bebidas rojas duras y blandas elaboradas con fruta fresca, licores, jarabes y vinagres. Por ejemplo, el libro de cocina más antiguo conocido escrito por afroamericanos, El libro de cocina doméstica de la Sra. Malinda Russell, que se publicó en 1866, incluye una receta de cordial de fresa. (En caso de que se lo pregunte, los cordiales son bebidas para adultos que generalmente combinan jugo de frutas, azúcar y brandy). Cada vez que un grupo de personas de ascendencia africana se reunía en las Américas y eran libres de decidir qué beber, un rojo- La bebida coloreada fue una opción consistentemente popular. Cuando la Emancipación se hizo realidad, las bebidas rojas eran una selección natural.

Con el tiempo, las celebraciones de la emancipación afroamericana incluyeron una progresión de bebidas rojas. La melaza y el agua fueron uno de los primeros favoritos antes de que comenzaran las celebraciones del 16 de junio. Esto puede parecer sorprendente, ya que la mayoría de la melaza que se ve hoy en día es de un color marrón muy oscuro. Sin embargo, el lote inicial de melaza elaborado a partir de la trituración de la caña de azúcar y la extracción de su jugo varía en color del rojo al ámbar. Cuando se hierve más, la melaza adquiere un color más oscuro y familiar, y eso es lo que a menudo se vende a los consumidores. Los trabajadores del campo libres y esclavizados celebraron la melaza y el agua como una bebida refrescante que aumenta la energía. Debido a que la melaza estaba ampliamente disponible y era barata, se convirtió en una bebida popular. Aunque no lo sabemos con certeza, una gran cantidad de historia oral de los esclavos sugiere que la melaza utilizada para las bebidas era roja.

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La melaza y el agua eran los favoritos en las celebraciones de la Emancipación en Carolina del Sur, que fueron algunas de las primeras que se observaron en los últimos días de la Guerra Civil. El brebaje se sirvió el 1 de enero de 1863, que se celebró simultáneamente como el Día de Año Nuevo y el Día de la Emancipación en Port Royal, Carolina del Sur. En una carta escrita ese mismo día, una misionera llamada Harriet Ware señaló que los afroamericanos y las tropas del Ejército de la Unión se reunieron en la plantación John Joyner Smith cerca de Beaufort, Carolina del Sur, y se leyó en voz alta la Proclamación de Emancipación. Posteriormente los allí reunidos disfrutaron de doce bueyes asados ​​(barbacoa), pan duro, melaza y agua.

Mientras que la melaza y el agua acapararon la atención en Carolina del Sur, la limonada roja fue, con diferencia, la favorita del público en otros lugares, según los informes periodísticos sobre las celebraciones de la Emancipación celebradas durante las últimas décadas del siglo XIX. La limonada se tiñó de rojo añadiendo puré de frutas o almíbar elaborado con ingredientes como cerezas, frambuesas, fresas o zumaque. Otros simplemente agregaron colorante alimentario. Anteriormente, la limonada roja debía gran parte de su popularidad a su asociación con el circo, un entretenimiento muy querido entre los afroamericanos de la época. (Por esta razón, la limonada roja se llamaba comúnmente limonada de circo). Como solo un ejemplo de su aparición en las celebraciones del 16 de junio, en 1897, un periódico de un pequeño pueblo de Missouri llamó el Marceline Diario-Espejo informó que sandías, pollos tiernos y limonada roja ocuparon el parque en un aniversario de la Emancipación a finales de agosto celebrado por el amigo y hermano de color de la comunidad.

A principios del siglo XX se produjo una locura por las bebidas carbonatadas gracias a marcadas mejoras en la tecnología de embotellado. Ahora, uno podía disfrutar de un refresco, un refresco o una gaseosa en cualquier lugar que quisiera, en lugar de estar confinado a una fuente de refrescos tradicional. Siguiendo la tradición, los juerguistas del 16 de junio pasaron de la limonada roja a tragar galones de bebidas carbonatadas de color rojo. En una celebración del 1934 en Hope, Arkansas (lugar de nacimiento del futuro presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton), se sirvieron carnes a la parrilla, refrescos rojos, helado y pasteles en cantidades generosas. En la década de 1960, Big Red Soda, con sede en Waco, Texas, de alguna manera se convirtió, y sigue siendo, la bebida preferida de facto del 16 de junio en el estado de la estrella solitaria. (Tal vez todo se debió al nombre). La bebida existe desde 1937, pero su fabricante la llamaba anteriormente Sun Tang Red Cream Soda. Para los tejanos, y aquellos fuertemente influenciados por los tejanos, el refresco Big Red sigue siendo sinónimo de Juneteenth.

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Actualmente vivimos tiempos emocionantes para las bebidas rojas, ya que el menú del Juneteenth se ha ampliado. Algunos están llevando las bebidas rojas al futuro al devolver al primer plano las bebidas tradicionales de África Occidental, en particular las bebidas de hibisco. En 2022, Sunyatta Amen, herbolario experto de quinta generación y propietario de Calabash Tea & Tonic en Washington, D.C., abogó por las bebidas de hibisco como una excelente opción para Juneteenth en un Correo de Washington artículo. Bajo los auspicios de su marca Your Resident Gourmet, la chef Jennifer Booker vende una mezcla de limonada de hibisco en polvo a la que ella llama Juneteenth Jubilee Punch.

En su libro de 2023 Flavor+Us: Cocina para todos , La chef Rahanna Bisseret Martinez incluye dos bebidas rojas a base de hibisco. Su Jamaica and Pineapple Punch está compuesto de hibisco seco, piña fresca, jugo de lima y jarabe de agave (Jamaica es otro nombre para el hibisco, en referencia a la larga asociación del hibisco con la nación insular de Jamaica), mientras que su Sharab Rose Raspberry Shrub apunta a ambos. al Medio Oriente y a la tradición de las plantaciones sureñas del arbusto: bebidas avinagradas y picantes que podrían haber tenido un lugar en las celebraciones del siglo XIX.

Personalmente, no puedo esperar a la próxima versión de la bebida roja. (¡Siempre y cuando sean rojas y no se sirvan en vasos de color rosa!) Mientras tanto, si estás pensando en tomar una bebida roja pronto, aquí tienes sugerencias para combinar excelentes bebidas rojas con tus comidas favoritas.

• Para comidas picantes, recomiendo una fresca. agua de Jamaica . Es floral y astuto con toques de arándano.
• La barbacoa requiere una bebida roja con gran personalidad. Sugiero la efervescencia de un refresco Big Red nacido del terruño de Waco, Texas. Tiene la estructura crujiente de los frutos rojos, con matices de algodón de azúcar.
• Para cualquier otra cosa, recomiendo un Kool-Aid rojo (Tropical Punch). El ataque en nariz es vigoroso sin llegar a ser dominante. El verdadero conocedor no se opone al dulzor adecuado, especialmente cuando queda un gran regusto. Naturalmente, se debe consumir en un tarro de gelatina.

Adrian Miller es un escritor ganador del premio James Beard y animador oficial de la bebida roja.