Foto: © Michael Tulipán
En algún lugar entre una tostada y un funnel cake se encuentra el taco hinchado. Una especialidad regional de San Antonio, este refrigerio crujiente, frito y grasoso ha llegado a los restaurantes fuera de su ciudad natal. Los tacos hinchados han aparecido en el menú de Jabalina en la ciudad de Nueva York, por ejemplo, que se especializa en Tex-Mex.
Si bien ni el propietario de Javelina, Matt Post, ni el chef Richard Caruso son nativos de San Antonio, ambos son devotos de los tacos hinchados y expertos después de la extensa investigación que han realizado. La prueba está en los clientes expatriados de San Antonio. 'Nueve de cada 10 veces que veo a alguien comiendo un taco hinchado, es de San Antonio', dice Post. 'Dicen que les recuerda a su hogar'.
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La historia del taco hinchado
Según Post, el taco hinchado fue creado por primera vez en San Antonio por dos hermanos: Henry y Ray López. Se les ocurrió el concepto mientras cocinaban en el restaurante Ray's, Ray's Drive Inn , en la década de 1950. Henry se separó de Ray unos años más tarde y abrió su propio restaurante. Tacos hinchados de Henry . Hoy en día, ambos restaurantes afirman servir el taco hinchado original y auténtico.
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Cómo hacer un taco hinchado
En Javelina, Caruso y su personal preparaban la masa fresca todos los días, que es simplemente masa de maíz molida, sal y agua tibia. 'Debería quedar un poco más húmeda que la masa de una tortilla de maíz normal', dice Caruso. 'Se deja reposar hasta que alcance la temperatura ambiente, luego se presiona en una prensa para tortillas y se coloca en una freidora. Después de un rato, empuja suavemente una cuchara en el medio de la tortilla y espera a que la tortilla se enrolle alrededor de la cuchara. Dale la vuelta unas cuantas veces y luego escúrrelo. Los tacos hinchados se preparan al momento en el restaurante. 'Las tortillas hinchadas para tacos no tienen una vida útil prolongada', dice Post. 'Cualquiera que haga un taco realmente hinchado hará que todas las tortillas estén frescas'. Una vez que la base del taco está lo suficientemente escurrida, a Caruso le gusta llenar la práctica hendidura del taco hinchado con cosas como tiernas carnitas o aguacates fritos.
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'Debe quedar grasoso y difícil de comer', dice Caruso. 'Debería desmoronarse en tu mano'. Para Post, la clave para un excelente taco esponjoso es la textura. 'Tiene que estar recién salido de la freidora y tener un agradable crujido, pero el interior aún debe estar suave y masticable', dice.
Cómo comer un taco hinchado
'Le digo a la gente que la mejor técnica para comerlo es como un filete de queso', dice Caruso. Aléjate de él y luego inclínate hacia adelante sobre él. Luego mételo en la boca. No vas a comer lenguado de Dover en Le Bernardin. Va a ser un desastre, pero te daremos servilletas extra.
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