Un gigante de carne en conserva de Kenny and Ziggy's en Houston. Foto: © Paula Murphy
Para muchos estadounidenses, el Día de San Patricio es un día para sacar ese traje verde, afirman los duendes son reales , Bebe un poco de cerveza coloreada artificialmente. y come una porción colmada de carne en conserva. Si bien muchas de estas llamadas 'tradiciones irlandesas' son en realidad más estadounidenses que irlandesas (incluido el consumo de carne en conserva), la carne en conserva tiene raíces irlandesas. Aquí está la complicada historia de la carne en conserva irlandesa.
La carne de res, en conserva o no, no se comía con frecuencia en la antigua Irlanda porque la La vaca era considerada un símbolo de riqueza. en la religión gaélica. Mientras que los irlandeses disfrutaban de los productos lácteos (que no requerían el sacrificio del animal), la carne de res a menudo estaba reservada para la realeza. El cerdo en realidad era el La carne más consumida en Irlanda. . No fue hasta la conquista de Irlanda por parte de Inglaterra en el siglo XVI que la vaca pasó de ser un animal de deferencia a un producto alimenticio. Con gusto por la carne de vacuno gracias a los antiguos romanos, los ingleses trajeron miles de cabezas de ganado del campo irlandés a las mesas de los urbanitas ingleses. Pero en la década de 1660, una serie de los llamados Leyes de ganado promulgada por el Parlamento inglés prohibía las exportaciones de ganado a Inglaterra y mantenía la carne irlandesa en casa. Esto hizo bajar los precios del ganado en Irlanda e hizo que la carne fuera más abundante y asequible.
El pan de soda que aprendí del libro de texto de economía doméstica de mi madre irlandesaSi bien la tradición de salar la carne de res como medio para conservarla existe desde hace miles de años, el término 'carne en conserva' se remonta aproximadamente a la época de las Leyes de Ganado. Originalmente la palabra 'maíz' proviene de la palabra germánica 'kurnam', que significa 'semilla pequeña'. En el siglo XVII, la carne salada comenzó a tomar el nombre de carne en conserva en algunas partes de Inglaterra debido a los grandes 'granos' de sal gema que se usaban para conservarla.
Aunque la carne en conserva ganó popularidad en Inglaterra, Irlanda era en realidad el centro de la producción de carne en conserva debido a la abundancia de vacas y a un impuesto a la sal más bajo, que era aproximadamente una décima parte del de Inglaterra. Debido a estos impuestos más bajos sobre la sal, las empresas irlandesas pudieron importar mejor sal blanca de mayor calidad, generalmente de Portugal o España. Y como en una buena carne en conserva la calidad de la sal es casi tan importante como el corte de la carne, los irlandeses desarrollaron una reputación por sus excelentes productos. La ciudad de Cork, en el sur de Irlanda, se convirtió en la centro del comercio de carne en conserva durante el siglo XVII y principios del XVIII, exportando la mitad de la carne vacuna que producía el país. La carne en conserva irlandesa se convirtió en un producto tan básico que dominó el comercio transatlántico, proporcionando provisiones para ambos lados de la guerra anglo-francesa, las Indias Occidentales y ciudades del Nuevo Mundo como Nueva York y Filadelfia. Desafortunadamente, a medida que creció la demanda de carne en conserva irlandesa, el precio se disparó lo suficiente como para que, una vez más, las mismas personas que la preparaban no pudieran permitirse el lujo de comerla. Se conformaron con la carne de cerdo y un nuevo cultivo, la patata irlandesa.
En la década de 1840, el Gran hambruna irlandesa de la patata envió a muchos irlandeses a través del Atlántico a Estados Unidos en busca de una vida mejor. Al establecerse en áreas urbanas y ganar más dinero que sus hermanos en su país, los inmigrantes irlandeses podían permitirse más fácilmente la carne en conserva en su patria adoptiva. Y, gracias a sus vecinos judíos, los irlandeses empezaron a amar la carne en conserva nuevamente. A principios de siglo, las mayores poblaciones de inmigrantes en Nueva York eran los irlandeses y los judíos de Europa del Este . Al instalarse en los mismos barrios urbanos superpoblados, las dos poblaciones formaron un fuerte vínculo que fomentó la mezcla de culturas. Debido a las restricciones dietéticas de la religión judía, una afluencia de carniceros kosher llegó a los barrios irlandeses/judíos de Nueva York. Entonces, los irlandeses a menudo compraban su carne a carniceros kosher; La pechuga era un gran favorito en las carnicerías kosher de la ciudad de Nueva York, y es probable que los carniceros kosher usaran este corte de carne en particular para hacer la carne en conserva que tanto amaban sus amigos irlandeses.
Si bien la carne en conserva puede tener raíces irlandesas y ser una de las favoritas en el Día de San Patricio aquí en Estados Unidos, en nuestro país, los buenos y tradicionales tocino irlandés es más común.
