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Tal vez sea la textura masticable y apetecible del bolas de tapioca , la cremosidad del té con leche o la simple satisfacción de meter la pajita en la tapa de plástico sellada: la gente no se cansa de té de burbujas (también conocido como boba).
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¿Qué es la boba?
Similar al popular té helado tailandés, dulce y cremoso, el té de burbujas es una de las pocas preparaciones de té que se ha convertido en una auténtica sensación no sólo en su país de origen, Taiwán, sino también en el extranjero. A diferencia de tés tradicionales que son agradablemente tánicos y amargos, el té de burbujas se convirtió en un fenómeno debido a sus texturas contrastantes (lácteos cremosos y boba masticable) y su dulzura. Hoy en día, Estados Unidos está plagado de cadenas de té de burbujas. Pero, ¿cuáles son los orígenes de la boba y a quién se le ocurrió la idea de poner bolas de tapioca en el té?
La historia del té boba.
La cultura boba comenzó a finales de los años 80 y su Se debaten los orígenes. . El té con leche ya era muy conocido en Taiwán, ya que beber té era una práctica muy extendida en el este de Asia. Tanto el hielo raspado como las bolas de tapioca se consideraban postres habituales en aquella época. En algún momento, alguien pensó en combinar tres elementos populares en una sola bebida: bolas de tapioca en el fondo, seguidas de una capa de hielo raspado y té con leche para completar el resto de la bebida.
El té pasó a ser conocido como 'boba' porque el término proviene de la jerga taiwanesa para referirse a los senos (una referencia a la forma esférica de las bolas de tapioca) y se cree que se originó a partir de caracteres chinos. La boba evolucionó con el tiempo a medida que se generalizó por todo Taiwán: los propietarios de los puestos comenzaron a introducir la boba de fruta, utilizando polvos y jarabes de fruta en lugar de fruta real (que era demasiado cara y se echaba a perder rápidamente). Las opciones de aderezo se expandieron más allá de las bolas de tapioca para incluir elementos como gelatina de hierba, gelatina de almendras, pudín de huevo y frijoles rojos. Incluso en la boba clásica, la leche del té con leche se cambió por crema no láctea y, como resultado, la bebida se hizo conocida por su sabor increíblemente dulce y cremoso.
Cómo hacer té de boba
Hacer boba es sencillo, pero preparar las perlas de tapioca requiere cierta atención y cuidado. Las perlas de tapioca se venden secas y deben hervirse durante 30 minutos y luego enfriarse durante otros 30 minutos. Al preparar la tapioca, es esencial asegurarse de que las perlas no se hiervan por mucho tiempo, lo que resultará en una boba blanda que se pega. Demasiado duros y será imposible masticarlos. Boba vive y muere por la textura de las bolas de tapioca. Incluso hay una palabra para esa consistencia perfecta en chino: 'QQ', que significa masticable.
Cada taza de boba comienza con una bola de bolas de tapioca, seguida del té o jugo y luego una gran cantidad de hielo. Ahora hay vasos de plástico acanalados especiales, pajitas anchas (para colocar bolas de tapioca) y sellos (por lo que todo lo que tienes que hacer es apuñalar el sello con la pajita) que están hechos específicamente para el té de burbujas, y máquinas selladoras que harán el trabajo. hecho automáticamente. Muchas cadenas de boba modernas también tienen dispensadores de jarabe y té, lo que permite a los clientes especificar los niveles de dulzura o leche.
Bin Chen, fundador de la popular cadena boba, chicos boba , dice que el té de burbujas ha ganado popularidad porque es más ligero, más dulce y más divertido que el té promedio, gracias a las bolas de tapioca. Además, añade, la gran cantidad de opciones siempre ha resultado atractiva para la gente. 'Siempre hubo esta alegría al crecer de que cada vez que vas a una tienda de boba, puedes probar algo nuevo'. Si bien la preparación tradicional del té a menudo implica un proceso ceremonial y sagrado, la naturaleza lúdica del té de boba ha encontrado su lugar único en el mercado, atrayendo no solo a los grupos demográficos más jóvenes sino también a los adultos.
El papel de Boba en la cultura taiwanesa y estadounidense
En Taiwán, la boba es un elemento básico de los mercados nocturnos, que abarcan cientos de puestos de comida donde todos se congregan después del trabajo para comprar alimentos y refrigerios. Las tendencias gastronómicas van y vienen en estos puestos, pero según Chen, la boba se ha convertido en un pilar. 'Cuando caminas de puesto en puesto, si miras a tu alrededor, todo el mundo lleva alguna variación de boba, ya sea una bebida de frutas o un té con leche', dice.
A partir de los años 90, la boba también se convirtió en una gran moda en los EE. UU., tras la inmigración generalizada de taiwaneses y la creciente popularidad de la cultura del café debido a lugares como Starbucks. '[Starbucks] abrió las puertas para el estimulante del mediodía', dice Chen. 'Cuando empezaron a ofrecer cosas como frappuccinos además de café, realmente abrieron camino para todos los diferentes tipos de bebidas'.
La popularidad del té boba creció aún más cuando lugares como chicos boba abrió sus puertas y ofrece tés de alta calidad, leche auténtica y un ambiente cómodo e informal. Chen también teoriza que a medida que bebidas como el jugo de aloe y el agua de coco, que pueden contener restos de gelatina, han adquirido importancia, 'la gente se está acostumbrando cada vez más a tener trozos masticables en sus bebidas'.
Aún así, le sorprende que el té de burbujas haya logrado capturar la imaginación de tantos consumidores estadounidenses en un período de tiempo relativamente corto. Lo compara con el sushi, que comenzó como una tradición extranjera pero que finalmente fue absorbido por completo por la cultura gastronómica estadounidense. 'Si hace veinte años le dijera a la gente que una de las bebidas más populares sería un té que pudieran masticar, se mostrarían muy escépticos', afirma. Afortunadamente, la apuesta de Chen por las bolas de tapioca dio sus frutos y, dada la última década, es probable que la tendencia continúe extendiéndose por todo el mundo. 'Boba une culturas', me dice.
Corrección: esta historia se actualizó el 28 de abril de 2021. Lo más probable es que el té Boba no se originara en Taipei; No es seguro que haya sido creado por el dueño de un puesto de comida durante el verano; no se utilizó necesariamente crema no láctea porque es estable en almacenamiento; Los tés chinos en general no tienden a volverse amargos; y la tendencia boba no necesariamente se enfrió a principios de la década de 2000.
