¿Mantenerlo o tirarlo? Cada comida que compra tiene una vida útil. Con la excepción de los productos frescos que no se venden en un paquete, prácticamente todos los alimentos están marcados con algún tipo de fecha de vencimiento que le da al consumidor una idea de cuándo se debe comer.
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Sin embargo, esas fechas, ya sea denotadas por usar, vender por o mejor por, solo tienen la intención de servir como pautas y en realidad no indican la seguridad alimentaria. En cambio, proporcionan una estimación general sobre cuándo un alimento en particular está en su calidad máxima. Eso significa que Básicamente todo se puede disfrutar más allá de la fecha que ves en el empaque . (La fórmula del bebé es la única exclusión. Tiene una fecha de vencimiento regulada por el gobierno federal y debe consumirse dentro de un período de tiempo determinado).
Aún así, como habrá adivinado, el período entre una fecha de vencimiento de algún tipo y cuando la comida realmente va mal varía según la comida en sí y de cómo se almacene.
Hablamos con un grupo de expertos en seguridad alimentaria y dietistas para reunir una lista de los alimentos que no tienen que desperdiciarse después de llegar a su fecha de vencimiento. A la luz de la pandemia Covid-19, sería bueno saber si sus artículos de despensa aún son buenos para comer, por lo que no tiene que hacer otro viaje de comestibles. .
A continuación, estos profesionales se diferencian entre las diversas formas de fechas de vencimiento, enumeran alimentos específicos que son particularmente estables y buenos para tener a mano, y comparten consejos sobre cómo puede saber si su comida ha salido mal.
¿Qué significan las diferentes fechas en su comida?
Si ha mirado los artículos en su despensa o refrigerador últimamente, es posible que haya notado que algunos tienen una fecha de 'uso' o 'vencimiento', mientras que otros dicen 'vender por' o 'mejor'. Mientras que todos Estos términos hacen referencia a la calidad de sus alimentos en lugar de la seguridad , (y están destinados a servir como estimaciones aproximadas), aún son importantes para tener en cuenta al comprar comida y cocinar en casa.
Los fabricantes de alimentos toman cosas como ingredientes del producto, el tiempo que lleva distribuir el producto y la temperatura de almacenamiento al determinar estas fechas, dice Sofia Norton, Rd, un dietista registrado en Besar mi ceto . Pero nada de esto está regulado por el gobierno federal.
Una cosa importante a tener en cuenta es que cada una de estas fechas se aplica a los elementos que se han almacenado correctamente. Tenga en cuenta que si un alimento se manejaba adecuadamente incluso antes de las fechas etiquetadas, aún puede tener la posibilidad de ser contaminado, dice Amanda A. Kostro Miller, RD, LDN, quien sirve en la Junta Asesora de Fitter Living .
'Por ejemplo, si no refrigera adecuadamente la leche dentro de las dos horas posteriores a la tienda en la tienda, incluso la leche más fresca puede ir mal y ser inseguro para consumir. Es importante que almacenemos, cocinemos, sirvamos y guardemos alimentos de manera segura para evitar la contaminación y las enfermedades transmitidas por los alimentos.
Los tipos de alimentos que tienen más o menos es probable que salgan mal después de su fecha de vencimiento
Cuando se trata de consumir alimentos después de su mejor por, vender por o cualquier otra fecha, realmente no hay reglas difíciles de seguir.
Sin embargo, hay algunos factores generales que son importantes para tener en cuenta. 'La pregunta principal que debe hacerse al determinar la vida útil de un alimento es cuán susceptible es para el crecimiento bacteriano. En general, las bacterias necesitan tres cosas para crecer: comida, humedad y calidez '', dice Janilyn Hutchings, un profesional certificado de seguridad alimentaria en Seguridad alimentaria estatal . Cuando un alimento tiene una gran cantidad de carbohidratos o proteínas y contiene humedad, es más vulnerable al crecimiento bacteriano.
Ella dice: 'Eso significa que los lácteos, los huevos, los granos cocinados, las verduras cortadas, las frutas y otras verduras, muchos condimentos abiertos, carne y aves de corral, y pescado son más susceptibles al crecimiento bacteriano que otros tipos de alimentos. Llamamos a ese tipo de alimentos perecederos de los alimentos .
Los granos crudos, por otro lado, generalmente no contienen suficiente humedad para considerarse perecedero, mientras que los alimentos enlatados se sellan para mantener las bacterias fuera.
'Las temperaturas del refrigerador no impiden que el crecimiento bacterias, simplemente ralentizan su crecimiento. En general, los alimentos perecederos sobrevivirán en su refrigerador durante unos siete días '', dice Hutchings. Los condimentos abiertos son una excepción a la regla porque generalmente son más ácidos.
El congelador, señala Hutchings, es una historia ligeramente diferente. Las temperaturas del congelador evitan que las bacterias cultiven y los alimentos almacenados en el congelador son técnicamente seguras para comer indefinidamente, dice ella. 'La pregunta más importante sobre la comida congelada no es si es seguro, sino si todavía sabe bien. Cuanto más larga se mantenga la comida congelada, más su calidad tiende a ir cuesta abajo.
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¿Qué alimentos aún son buenos después de su fecha de vencimiento?
A continuación se muestra una lista de alimentos específicos en los que puede abastecer que permanecerá comestible más allá de sus fechas 'Vender por'.
Huevos: 3-4 semanas después de la fecha de vencimiento
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Como la mayoría de los alimentos animales, los huevos son perecederos, lo que significa que pueden ir mal rápidamente, dice Norton. 'Con el manejo adecuado, puede extender su vida útil por un par de días. Mantenidos en el refrigerador a 40 grados F, pueden ser seguros para consumir durante cuatro o cinco semanas después del empaque.
Pan: 5-7 días después de la fecha de vencimiento
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El pan puede durar alrededor de cinco a siete días después de su fecha de vencimiento, dice Megan Wong, Rd, una dietista registrada que trabaja Algecal . 'Pero esté atento al moho, especialmente si se almacena en un entorno húmedo. Es mejor almacenar pan en un lugar fresco y seco. Y si desea extender su vida útil, guarde el pan en el congelador y se mantendrá de tres a seis meses. Perderá algo de frescura y sabor, por supuesto, pero será seguro comer '.
Maíz enlatado: 1-2 años antes de la fecha de vencimiento
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'La comida enlatada se encuentra entre los menos perecederos. El maíz enlatado, por ejemplo, a menudo tiene una fecha mejor de tres a cinco años abofeteada en la etiqueta. Pero puedes comerlo incluso años después de eso ', dice Norton. 'Canning mata a los microorganismos que hacen que los alimentos se estropeen en primer lugar. Además de eso, los alimentos enlatados se sellan al vacío, lo que significa que no hay oxígeno para que los alimentos se doren y se degraden.
¿Otros productos enlatados sin abrir que hicieron el corte? Frijoles, frutas, champiñones, salsa de pasta, pollo y chile, según Hutchings. Cuanto más tiempo haya expirado la comida, más probable es que se vea afectado su sabor, pero aún debería ser seguro, dice ella.
Cereal y granola: 1-3 semanas después de la fecha de vencimiento
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Al igual que la pasta, estos alimentos procesados en seco no contienen mucha humedad, si es que hay alguna, lo que contribuye a su estabilidad, señala Hutchings. Lo mismo ocurre con frutas secas, galletas y papas fritas.
Ingredientes secos: 1-2 meses antes de la fecha de vencimiento
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Esto incluye artículos como harina blanca, bicarbonato de sodio, sal, polvo de hornear y azúcar. Dado que no hay humedad en los ingredientes secos, son menos susceptibles al crecimiento bacteriano en general, dice Hutchings. 'La sal en particular nunca va realmente mal porque no tiene los medios para apoyar el crecimiento bacteriano y a menudo se usa como conservante, ya que es realmente bueno para prevenir ese crecimiento. No coma ningún ingrediente seco que tenga un olor no natural o signos de infestación de plagas.
Queso duro: semanas después de la fecha de vencimiento
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Los quesos duros, como el parmesano, son otra apuesta segura incluso si comienzan a mostrar algunos signos de envejecimiento con el tiempo. 'Una vez que estos hayan pasado su mejor fecha, pueden comenzar a formar un molde blanco o verde azulado en la superficie. Simplemente raspe estos moldes o incluso corte las piezas afectadas y su queso duro es nuevamente seguro para consumir ', dice Norton. Los quesos duros tienen un bajo contenido de humedad, lo que hace que sea más difícil que las bacterias crezcan a medida que la mayoría de las bacterias prefieren ambientes húmedos.
Leche: 1 semana después de la fecha de vencimiento
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La leche lechera puede durar hasta una semana después de su fecha de vencimiento, dice Wong. Si no estás seguro, hazte un olor para ver si se ha ido agrio.
Nueces: semanas o meses después de la fecha de vencimiento
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Aunque la mayoría de las nueces son bastante estables porque carecen de una abundancia de humedad, Hutchings señala que los alimentos saciantes suelen ser altos en grasas, lo que significa que podrían necesitar un poco de inspección adicional si han estado inactivamente en su despensa durante un período prolongado de tiempo más allá de la fecha de venta. No coma ningún alimento procesado seco que tenga un olor a hierba o parecida a la pintura, una apariencia oscura o aceitosa, o daños en el agua al empaque, dice ella.
Pasta: 2 años antes de la fecha de vencimiento
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'La pasta es un producto seco, por lo que no se estropea fácilmente. Lo mismo se espera para la pasta integral, como la sequedad compensa la rancidez ', dice Norton. Es por eso que puede usarlo de manera segura más allá de su fecha de vencimiento, pero la calidad puede sufrir. Según las cáscaras, lo mismo ocurre con el arroz crudo, así como la avena cruda y la avena.
Vegetales de raíz: varias semanas
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Esto incluye alimentos como remolacha, zanahorias y chirivías. Muchos cultivos de raíz pueden durar varias semanas con poco efecto en su gusto, dice Jennifer Kaplan , Instructor en el Instituto Culinario de América. 'En general, cuanto más fresco sea la comida y cuanto más contenido de agua y aceite contenga, más rápido se estropeará. Esto se debe a que la humedad cría microorganismos y los aceites contienen grasas que se oxidan cuando se exponen al calor, la luz y el aire que pueden conducir a la rancidez.
Yogurt: 3 semanas después de la expiración
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Aunque el yogurt, que generalmente se basa en lácteos, a menudo no se considera un alimento particularmente estable, también tiene una vida útil más allá de su fecha de vencimiento. Según Norton, el yogurt sin abrir es seguro para comer hasta tres semanas después de su fecha de vencimiento. El yogurt se hace introduciendo probióticos y bacterias de ácido láctico, que ayudan a mantener a raya las bacterias malas, dice. Puede notar que su yogurt tiene suero que está separado de la cuajada, esto es normal y nada de qué preocuparse.
Miel: indefinidamente después de la fecha de vencimiento
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La miel es uno de los alimentos que nunca salen mal. Tiene una vida útil tan larga porque es una forma de azúcar de baja humedad, lo que evita el crecimiento de bacterias y otros microorganismos que generalmente hacen que los alimentos salgan mal no puede prosperar en esa seca de un entorno. Además, la miel es ácida. La alta acidez significa que matará a cualquier otra bacteria que intente sobrevivir en la miel. Entonces, mientras su miel esté correctamente sellada y almacenada en un lugar seco, debería durar para siempre.
Salsa marinara: 1-4 semanas después de la fecha de vencimiento
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Al igual que la miel, la salsa marinara es extremadamente ácida. Esta acidez ayuda a proteger la salsa de tomate de albergar las bacterias para estropear. Esto extiende la longitud de su salsa marinara durante meses después de su fecha de vencimiento e incluso durante semanas después de abrir un frasco.
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¿Cómo sabes si la comida ha salido mal?
Como hemos establecido, la mayoría de los alimentos se pueden consumir de manera segura por períodos diferentes de tiempo después de sus fechas de venta por vender por
'En caso de duda, use sus sentidos de vista, sensación y huele para verificar si la comida ha salido mal. Si huele, se siente y mira, lo más probable es que lo sea ', dice Norton. 'Por ejemplo, la leche en mal estado tendrá un olor desagradablemente agrio o incluso pútrido. La carne que tiene un olor picante de tipo amoníaco, que está desarrollando un tono verde y es viscoso también es malo ''.
'Busque la decoloración en frutas y verduras o si Están formando moho ', dice ella.
Si bien los bienes enlatados suelen ser mejor que la mayoría, todavía hay cosas que los consumidores deben tener en cuenta. 'No coma alimentos si la lata está abollada o abultada, si la tapa o el sello están rotos, si hay rayas de alimentos secos que se originan desde la parte superior de la lata/frasco, o si los contenidos de la lata/frasco son un color antinatural, el olor inusual, contienen líquido espumoso o molde de algodón (podría ser blanco, negro, azul o verde) en la superficie de los alimentos y la parte superior de la placa de la algodón.
Los alimentos tienden a mostrar signos muy aparentes de deterioro: moho, olor a falta, decoloración y descomposición literal de la integridad estructural, dice Devon Golem PhD, Rd. 'Una mejor práctica es marcar la fecha de abrir cualquier producto y luego consultar información de la FDA como el Guardián aplicación para decidir si descartar o no un producto alimenticio. El desperdicio de alimentos debido al marcado ambiguo de la fecha es un gran problema en los esfuerzos de los EE. UU. Se están haciendo para reducir este desperdicio de alimentos, pero hasta entonces, los consumidores deben usar su mejor juicio y las herramientas disponibles para ellos ''.
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