Probablemente nunca hayas oído hablar de una de las principales cadenas de hamburguesas del país

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La primera vez que pasas Servicio repentino de Pal Para comer una hamburguesa, es posible que, como yo, te encuentres dando la vuelta al restaurante, buscando la entrada. No te molestes, porque no hay ninguno. Póngase en la fila que se mueve rápidamente, detrás de todos los demás, y acérquese a la ventana, donde alguien, generalmente muy paciente, incluso agradable, estará encantado de tomar su pedido. (Aquí no se puede hablar por un micrófono).

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No pagas ahora; Eso sucede más tarde, después de haber conducido alrededor del edificio, típicamente una pila rectangular de algo, pintado de color azul huevo de Robin y que parece estar tragando una hamburguesa gigante, al mismo tiempo que proporciona un lugar para un hot dog gigante, papas fritas y un refresco para sentarse y relajarse. Pal's no se parece en nada a un local normal de comida rápida. Todo el look grita retro-fabuloso, del tipo que se ve en todo el sur de California, excepto que estás a miles de kilómetros de distancia, en el este de Tennessee.

Fundada en la década de 1950 por Fred 'Pal' Barger, la comida rápida Pal's es considerada por sus pares de la industria como una de las cadenas de hamburguesas mejor administradas en un país con muchas opciones. hamburguesa opciones; La máquina de Pal está tan bien engrasada que incluso logró ganar el Premio Nacional de Calidad Malcolm Baldrige un año; es un honor que normalmente reciben hospitales, instituciones educativas e incluso hoteles de lujo. Fue la primera vez que el premio recayó en una cadena de comida rápida.

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Después de la experiencia de tu primer amigo, lo obtendrás. Esencialmente, esta es una hamburguesa In 'N' Out, solo que para un mercado muy diferente: empleados entusiastas y bien capacitados, un menú altamente enfocado, excelentes precios y buena calidad. Al igual que In 'N' Out, Pal's no busca dominar el mundo, sino simplemente ser la mejor hamburguesa en el rincón elegido del mundo, que resulta ser la región de Tri-Cities, una colección flexible de comunidades en crecimiento que se extienden a ambos lados. la línea de Tennessee y Virginia. Bristol, Johnson City, Kingsport: no son lugares donde la mayoría de los estadounidenses hayan estado a menos que estén viajando por la I-81 desde el noreste hacia el sur. Tiene sentido, entonces, que Pal's haya pasado prácticamente desapercibido para el resto del mundo, incluso medio siglo después de que comenzara su historia.

Las hamburguesas constituyen la mayor parte del menú de Pal: la refrescantemente sencilla SauceBurger es la opción más básica, una hamburguesa de carne con la salsa propia de Pal, una preparación a base de ketchup con solo un poco de picante detrás. También hay una hamburguesa con chile y una Big Pal, con una hamburguesa de 1/3 de libra, o la Double Big Pal, que es la mejor opción; con queso. Hay un hot dog muy popular, cubierto con mostaza, cebolla picada y chile. También preparan sándwiches con pan de hamburguesa: jamón y pollo. (Muchos lugareños sienten mucha nostalgia por estos, pero probablemente no sea el lugar donde quieres comenzar).

Las papas fritas, sin embargo, conocidas como Frenchie Fries, son imprescindibles: vienen espolvoreadas con una muy buena mezcla de sal y condimentos. No querrás comerlos todos los días, o si lo hicieras, querrás preguntarle al amigable representante de Pal en la primera ventana si pueden enfriarlos con sal, pero no te sorprendas si los devoras más rápido. de lo que cabría esperar, sin importar cómo salgan.

La carta de bebidas contiene varias sorpresas; empezaremos por el hecho de que puedes conseguir un Dr. Enuf. ¿Nunca has oído hablar de eso? Nuevamente, esta es una marca que nunca viajó lejos de su hogar en el este de Tennessee; El clásico refresco de lima-limón con vitaminas y nutrientes añadidos se embotella localmente en Johnson City. También se ofrecen Mello Yello y Mr. Pibb, junto con las marcas menos conocidas de Coca-Cola. Hay batidos de vainilla, chocolate y fresa, pero no son necesariamente tan apetecibles como los potentes tés helados, que puedes acompañar con sabor a melocotón o frambuesa. (De hecho, también puedes poner melocotón o frambuesa en cualquiera de tus opciones de refrescos si te sientes experimental).

La verdadera magia de Pal's, quizás, se revela la primera vez que pasas a desayunar. (Sí, desayunan. Es muy bueno).

El menú es, una vez más, extremadamente sencillo, ni siquiera se molestan en intentar hacer nada con huevos; tus opciones son, bueno, galletas. Puede hacer algunas cosas con su galleta, pero en esta parte del mundo, es mejor optar por las opciones de jamón o salchicha; ambas son muy superiores a las carnes habituales para el desayuno de comida rápida. También es posible que desees comprar la galleta con salsa de salchicha, siempre y cuando no vayas a comerla mientras conduces.

No ignore, bajo ninguna circunstancia, las Rondas de Cheddar. Esencialmente una mezcla de requesón frito y patatas fritas, son lo que nunca pensaste que necesitaba el desayuno. Simplemente haz lo que hacen los fanáticos de Pal y pide 'calor extra'. Eso significa que quedarán perfectamente crujientes en todo momento.