Lo sentimos, pero las patatas pronto dejarán de considerarse una verdura

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Massimo Ravera/Getty Images

Según el Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de EE. UU., cuando los estadounidenses comen verduras, principalmente patatas y tomates. En 2019, el estadounidense promedio derribado casi 50 libras de papas en el transcurso del año y comimos alrededor de 31 libras de tomates, y no es del todo sorprendente que las papas fritas y la salsa para pizza contribuyeran significativamente a nuestros totales anuales. Pero en el futuro, cuando el USDA comience a sumar nuestros totales anuales de vegetales, los tomates pueden ocupar el primer lugar por un tecnicismo. Porque existe la posibilidad de que la agencia reclasifique las patatas, pasándolas de las verduras con almidón a la misma categoría que los cereales, el arroz y otros carbohidratos.

Según el Diario de Wall Street , el Comité Asesor de Directrices Dietéticas de EE. UU., formado por representantes del USDA y el Departamento de Salud y Servicios Humanos, está elaborando sus directrices dietéticas para 2025, y es posible que las patatas se reorganicen. Las pautas dietéticas clasifican los alimentos en cinco categorías familiares (lácteos, frutas, cereales, proteínas y verduras), pero la creciente prevalencia de diferentes dietas y patrones alimentarios significa que esas categorías pueden cambiarse. El panel quiere asegurarse de que todos obtengan suficientes nutrientes, ya sea comiendo más patatas, pan o frijoles, explica el Journal.

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Cabe señalar que ninguno de los grupos comerciales de ambos lados de la posible nueva clasificación (el Consejo Nacional de la Papa y The Grain Chain) se oponen a que las papas se definan como cualquier otra cosa que no sea una verdura. Kam Quarles, director ejecutivo del Consejo Nacional de la Papa, testificó durante una audiencia del Comité Asesor de Guías Alimentarias y básicamente les pidió que dejaran las papas donde están.

Si bien el NPC es sensible a las necesidades y culturas individuales, instamos al Comité a reconocer [que] una papa no es un grano, él dijo . Las patatas son la verdura más producida en los EE. UU. Las verduras y los cereales con almidón son dos grupos de alimentos muy diferentes que desempeñan funciones claramente diferentes a la hora de aportar nutrientes a la dieta. A diferencia de los cereales, las patatas blancas aportan un gran aporte de potasio, calcio, vitamina C, vitamina B6 y fibra. Las investigaciones muestran que las dietas ricas en vegetales, incluidas las patatas, promueven resultados saludables en general.

Reconoció que los estadounidenses deberían consumir más verduras (verduras distintas de las patatas), pero no cree que recategorizar las patatas sea la respuesta. La sugerencia de reclasificar las patatas como no vegetales no se basa en ninguna métrica científica, continuó. Si se actúa en consecuencia, esta idea sin fundamento confundirá a los consumidores y podría dar lugar a deficiencias de nutrientes y también a una disminución del consumo de verduras. Pedimos al Comité que evite este resultado caótico y siga reconociendo el hecho de que las patatas son una hortaliza.

La Cadena de Cereales fue igualmente inflexible y le dijo al comité que incluir las papas en su categoría podría exacerbar aún más la escasez de nutrientes. (Ambos grupos están de acuerdo en que las patatas deben quedarse).

Veremos qué lado gana cuando el Comité Asesor de Guías Alimentarias de EE. UU. publique sus directrices para 2025. Hasta entonces, sigue comiendo verduras. Y tus patatas.