Es esa época del año en la que las alergias otoñales aumentan y se acerca la temporada de resfriados y gripe. Por si fuera poco, estamos en 2020 y todos estamos preocupados por la pandemia de COVID-19. A finales del invierno o principios de la primavera, cuando el virus estaba en pleno apogeo, muchas empresas de té presentaban o impulsaban sus tés ya existentes para estimular el sistema inmunológico. Me imagino que veremos otra oleada de publicidad a medida que comience la temporada de gripe (y el número de casos esté aumentando en algunos lugares). Hoy voy a responder a la pregunta que todos nos hacemos: ¿funcionan estos tés?
Apoyando un sistema inmunológico saludable
Primero, hablemos de lo que se ha demostrado que ayuda a mantener fuerte el sistema inmunológico. La mejor manera de mantener saludable su sistema inmunológico es llevar una dieta equilibrada, dormir lo suficiente y controlar el estrés. También es importante hacer estas cosas durante todo el año, no sólo durante la temporada de gripe o durante una pandemia. Es más fácil decirlo que hacerlo, lo sé, pero usted y su salud merecen el tiempo y el esfuerzo.
De acuerdo con la Academia de Nutrición y Dietética , existen algunos nutrientes específicos que pueden ayudar con su sistema inmunológico. Estos incluyen: betacaroteno (vitamina A), vitamina C, vitamina D, zinc, probióticos y proteínas. En cuanto a las hierbas, la Academia enfatiza que ningún alimento o suplemento puede prevenir enfermedades y que debe consultar con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar suplementos o medicamentos. También extendería esto a beber grandes cantidades de cualquier té que estimule el sistema inmunológico.
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Vitamina C
La vitamina C ha sido elogiada durante mucho tiempo como la mejor vitamina para nuestro sistema inmunológico. Sin embargo, no tiene los beneficios que podría pensar. En lugar de evitar que se enferme, puede ayudar a disminuir la duración y los síntomas de la enfermedad. Los cítricos son la fuente más conocida de vitamina C y es muy común ver limones o naranjas secos o sus cáscaras en tés que estimulan el sistema inmunológico. Fireweed es otro ingrediente común en los tés que estimulan el sistema inmunológico y que tiene un alto contenido de vitamina C. Según la revista canadiense Descubra la fitomedicina , la hierba de fuego tiene cuatro veces más vitamina C, junto con 90 veces más vitamina A (otro nutriente importante para el sistema inmunológico), en comparación con las naranjas.
Suena genial, pero el problema es que la vitamina C es una vitamina sensible al calor. El Academia de Nutrición y Dietética recomienda cocinar las verduras al vapor o en el microondas durante períodos cortos de tiempo para obtener la mayor cantidad de nutrientes. Creo que es seguro asumir que el té caliente también corre el riesgo de destruir la vitamina C en los ingredientes del té.
Otros ingredientes del té
La equinácea es probablemente el ingrediente más utilizado en los tés que estimulan el sistema inmunológico. La equinácea es una planta herbácea con flores, también conocida como aciano, y contiene muchas propiedades diferentes que ayudan con la inmunidad. En primer lugar, las alcamidas tienen efectos antiinflamatorios e inmunomoduladores. Los polifenoles (también conocidos como compuestos fenólicos) son sustancias vegetales que se cree que son responsables de las acciones de curación de heridas. Finalmente, el carbohidrato arabinogalactano activa los macrófagos (un tipo de glóbulos blancos), mientras que otros compuestos de carbohidratos pueden tener propiedades antiinflamatorias.
La baya del saúco es otro suplemento estimulante del sistema inmunológico bastante conocido que se puede incluir en el té. Los estudios afirman que las bayas de saúco tienen compuestos químicos llamados antocianinas (un tipo de flavonoide) que se ha demostrado que aumentan la inmunidad.
La cúrcuma/curcumina es el superalimento de última tendencia y puede ayudar a mejorar la función inmunológica. Sus propiedades antiinflamatorias son las más estudiadas, pero también puede tener un papel en la regulación del sistema inmunológico.
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Entonces, ¿qué es el té?
Entonces, ¿cuál es el veredicto final? Muchos de estos tés que estimulan el sistema inmunológico tienen ingredientes que pueden ayudar a prevenir que usted se enferme, o al menos a disminuir la cantidad de tiempo que está enfermo y la gravedad de los síntomas. Pero no deberías beber té sólo para evitar enfermarte. Debería comer bien, dormir lo suficiente y lavarse las manos (además de usar mascarilla y distanciarse social durante esta pandemia).
Referencias
Catanzaro M, Corsini E, Rosini M, Racchi M, Lanni C. Inmunomoduladores inspirados en la naturaleza: una revisión sobre la curcumina y la equinácea. Moléculas . 2018; 23(11):2778.
Hawkins, Jessie y col. La suplementación con saúco negro (Sambucus nigra) trata eficazmente los síntomas de las vías respiratorias superiores: un metanálisis de ensayos clínicos controlados y aleatorizados. Terapias Complementarias en Medicina , vol. 42, 18 dic. 2018, págs. 361–365., doi: https://doi.org/10.1016/j.ctim.2018.12.004.
Cómo mantener saludable su sistema inmunológico. Editado por Esther Ellis, Come bien , Academia de Nutrición y Dietética, marzo de 2020, www.eatright.org/health/wellness/preventing-illness/how-to-keep-your-immune-system-healthy.
Cómo la vitamina C apoya un sistema inmunológico saludable. Editado por Marisa Moore, Come bien , Academia de Nutrición y Dietética, 22 de marzo de 2019, www.eatright.org/food/vitamins-and-supplements/types-of-vitamins-and-nutrients/how-vitamin-c-supports-a-healthy-immune- sistema.
Rogers, Robert Dale. Fireweed: una medicina preciada del bosque boreal. Descubrimiento de la fitomedicina , vol. 1, 2014, págs. 10-15., doi: http://dx.doi.org/10.15562/phytomedicine.2014.16.
NOTAS:
Todavía no soy dietista registrado y, por lo tanto, no estoy certificado para brindar asesoramiento nutricional. Consulte a su médico u otro proveedor de atención médica antes de seguir los consejos de este artículo.
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