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El mundo de la coctelería está lleno de debates interminables: ¿Es mejor el coñac o la ginebra para un French 75? ¿Usamos vodka o ginebra para los martinis? Pero antes de llegar tan lejos, comience con lo básico: ¿cuál es la diferencia entre un cóctel y una bebida mixta? Suena simple, pero aunque mucha gente usa los dos términos indistintamente, existe una diferencia. Dicho esto, la precisión con la que se definen también es tema de debate.
'Una bebida mixta tiene un mínimo de dos ingredientes, pero una vez que llegas al tercer ingrediente, es un cóctel', dice Keith Meicher, barman jefe de Sepia en Chicago, que estaba detrás del palo sirviendo refrescos con vodka (una bebida mixta) y agitando ginebra con ruibarbo y lima (un cóctel) cuando le hice esta pregunta. 'Por eso todos los cócteles son bebidas mixtas', afirma Meicher. 'Una bebida mixta también puede ser un trago; No considero que un whisky sea un cóctel.
Joe Stinchcomb, propietario de Bar Muse en Oxford, Mississippi, tampoco. 'Una bebida mezclada es 'uno y;' Jack y Coca-Cola, vodka con tónica, gin-tonic”, dice. 'Un cóctel es algo que lleva tiempo preparar y crear. Descubriste que querías piña, mango, vodka y lima, lo agitaste y lo vertiste en el vaso. Para mí, eso es un cóctel”. Aunque están de acuerdo sobre un highball, cuando se les preguntó cómo definir un Aperol spritz, ambos camareros hicieron una pausa. Stinchcomb y Meicher lo preparan con Aperol y vino espumoso (muchas recetas también requieren agua con gas), pero Stinchcomb se decidió por una bebida mixta ('Es un 'uno y') y Meicher dijo: 'Siento que de alguna manera es un cóctel'.
Para llegar al meollo de esta terminología, volvamos al principio. 'Cóctel' era el nombre original de lo que hoy llamamos 'Old Fashioned', una bebida hecha con licor, azúcar, agua y amargo. Alba Huerta, propietaria de Julep en Houston, dice que 'el cóctel se parecía a un sling, un julepe, un fix; teníamos todos estos nombres diferentes para estas bebidas'. Ahora los llamamos a todos cócteles.' Huerta teoriza que la Prohibición es el culpable más probable de por qué estas categorías comenzaron a desdibujarse; Cuando los bartenders abandonaron la industria o se mudaron fuera del país para seguir trabajando como bartenders, no transmitieron este conocimiento.
Nickle Morris, copropietario de la Expo de Louisville, también piensa en el 'cóctel' original cuando define el término. 'Se trataba de tomar un espíritu y prepararlo para disfrutarlo', dice. 'Creo que se trata de intención; Si no pones mucho esfuerzo en la preparación, no es un cóctel.' Siguiendo ese pensamiento, un ron con Coca-Cola es una bebida mixta, pero un Cuba Libre, con la adición de lima y angostura, es un cóctel. Aparte de la cantidad de ingredientes, la intención juega un papel en la definición de una bebida. Si se prepara con cuidado, un whisky japonés es un cóctel, afirma. Pero si simplemente viertes los ingredientes en un vaso, es una bebida mixta.
Para Huerta, el proceso de elaboración de la bebida es el factor diferenciador en las definiciones contemporáneas de estos dos términos. 'Revolver o agitar es un método que en el mundo contemporáneo se asigna a los cócteles', afirma. 'Las bebidas mixtas son como un vodka de arándanos o algo que se construye y no se agita ni se revuelve'. Según la misma definición, un ponche es una bebida mixta ya que no hay 'energía activa'. Huerta dice que en Texas esa es la diferencia entre una licencia de licor para servicio de botella y un bar de cócteles. 'Nos preguntan: '¿Lo estás mezclando? ¿Lo estás sacudiendo?'', dice. 'Si solo vendiéramos botellas y la gente mezclara sus propias bebidas, estaría bien, siempre y cuando no seamos nosotros los que lo hagamos'. Ya sea la cantidad de ingredientes, el proceso o la intención lo que diferencia un cóctel de una bebida mezclada. , la forma más sencilla de distinguir las dos categorías parece ser una cuestión de simplicidad. En todos los casos, una bebida mixta es la opción más sencilla, mientras que un cóctel tiene más ingredientes y requiere más pasos. Pero también es una cuestión de lenguaje, y Meicher dice que escucha a diferentes generaciones llamar a las mismas bebidas de diferentes maneras. 'La bebida mezclada' es la palabrería de una persona mayor', afirma. 'Pero el lenguaje se adapta según la facilidad de comprensión y, siempre que el significado se transmita, creo que puedes usar el que quieras'.
