¿Qué es exactamente una cerveza Oktoberfest?

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El Oktoberfest es un poco extraño entre la multitud de estilos de cerveza, ya que puede ser complicado clasificarlos. La categoría de cerveza Oktoberfest incluye tanto cervezas elaboradas específicamente para servir en el festival oficial del Oktoberfest como cervezas elaboradas con ese estilo. El festival, que se lleva a cabo anualmente en Munich, Alemania, desde mediados de septiembre hasta la primera semana de octubre, presenta solo seis cervecerías locales a las que se les permite servir sus cervezas en las instalaciones: Paulaner, Spaten, Hacker-Pschorr, Augustiner, Hofbrau. y Löwenbrau. Esas son tus verdaderas cervezas Oktoberfest en su forma más pura.

Sin embargo, puedes encontrar la etiqueta Oktoberfest en muchas otras cervezas de temporada producidas tanto dentro como fuera de Alemania. Si bien los perfiles de sabor varían, estas cervezas a menudo pretenden imitar los estilos históricos del Oktoberfest que se sirven en el festival oficial a lo largo de los años y casi invariablemente son lagers.

'Cuando se habla del Oktoberfest, es importante entender que la cerveza ha cambiado desde el primer festival en 1810', dice el director de I+D de Goose Island, Mike Siegel, explicando lo que cree que es el mayor error sobre el estilo. Siegel trabajó recientemente con Spaten Brauerei de Munich, una de las cervecerías oficiales del festival, para crear una nueva cerveza Oktoberfest para Goose Island.

En Estados Unidos, nuestros Oktoberfests tienden a ser cervezas de tonos rojos y ligeramente dulces conocidas como Märzen, una cerveza estilo lager que se elabora en marzo y luego se envejece hasta el otoño. Pero en el festival real, las cervezas se acercan más a lo que la mayoría de nosotros pensamos cuando pensamos en una lager alemana: cervezas más pálidas, similares a otro estilo alemán conocido como Dortmunder.

'[En 1810], la cerveza de Múnich era la Dunkel, una lager oscura, y en 1872 se introdujo la cerveza de color ámbar [también conocida como Märzen] a la que estamos más acostumbrados', explica Siegel. 'Como resultado del uso de maltas más pálidas, su color continuó volviéndose más claro a lo largo del siglo XX. Hoy en día, la cerveza que se sirve en el festival de Munich es dorada, un poco más que la Helles (otro estilo de lager alemana pálida), pero se elabora con una densidad más alta, lo que da como resultado una cerveza con un mayor contenido de alcohol. Ya no son las cervezas de color ámbar que elaboran hoy los cerveceros estadounidenses, que utilizan muchas maltas Munich y Caramel para darle color y un sabor dulce y pleno.'

En resumen, las cervezas Oktoberfest fabricadas en Estados Unidos con la intención de imitar el estilo que se sirve en el Oktoberfest de Munich a menudo no se parecen en nada a las cervezas Oktoberfest reales que se sirven en el Oktoberfest alemán. A menudo se basan en un estilo más antiguo.

Conscientes de esta discrepancia, algunos cerveceros estadounidenses elaboran cervezas Oktoberfest que están más en línea con el estilo alemán moderno, conocido como Oktoberfest/Wiesn al estilo alemán, y a la inversa, conscientes de las percepciones estadounidenses, algunas cervecerías alemanas exportan cervezas Oktoberfest al estilo americano a Estados Unidos, conocido como Märzen/Oktoberfest al estilo americano.

Dicho esto, digamos simplemente: '¡Prost!' al Oktoberfest alemán al estilo Dortmunder y al Oktoberfest americano al estilo Märzen.