Foto: Imágenes falsas
A veces, la vida te presenta un dato tan divertido que simplemente debes compartirlo con el mundo. Esta semana, es el hecho de que los arándanos en realidad no son azules. Simplemente aparecen de esa manera. Y los científicos acaban de revelar cómo y por qué.
En un estudio publicado en febrero en Avances científicos , investigadores del Reino Unido compartieron sus hallazgos sobre por qué arándanos y otras frutas de tonos azules parecen tener ese color al ojo humano a pesar de tener un tono rojo oscuro en la piel de la fruta. (Piense en si triturara un montón de arándanos para obtener un jugo. Ese jugo sería de un color púrpura rojizo intenso, no azul).
'Los arándanos son notablemente azules; sin embargo, los pigmentos que se encuentran en los arándanos no lo son», comienza sucintamente el estudio. Entonces, ¿por qué aparecen de esta manera? Como dicen los hallazgos, todo se debe a la capa de 'cera epicuticular', que los científicos llamaron un 'truco realmente genial' de la naturaleza.
Nuestras mejores recetas de arándanos para preparar este veranoSegún los autores, la apariencia azul 'está dominada por la dispersión del conjunto aleatorio de partículas no esféricas', que encontraron después de observar la capa muy delgada de cera bajo un microscopio. Estas partículas pueden dispersar la luz azul y ultravioleta, haciendo que la baya parezca azul para los humanos pero, quizás más importante, para las aves y otros animales que ven la luz ultravioleta, quienes pueden venir, comerse las bayas y esparcir las semillas. (Los autores señalan en el estudio que 'no está claro si los rayos UV en sí aumentan la atracción hacia las aves', pero 'está claro que la reflectancia de los rayos UV es visualmente destacada para algunas aves'.) Y verdaderamente, cuando decimos 'capa muy delgada, ' lo decimos en serio. Como Ciencia popular Como se observó en este estudio, la sustancia es tan delgada que es más pequeña que un mechón de cabello humano.
La cera, señalan los autores, tiene una variedad de funciones en la naturaleza que son bien documentado . (Esto es diferente de un revestimiento de cera aplicado a las frutas por los fabricantes para protegerlos del daño y la pérdida de humedad antes de venderlos). Pero lo que hace este nuevo estudio es mostrar cuán importante es la cera para la coloración de la fruta. Y ahora, gracias a que este equipo ha desvelado la estructura, es posible que algún día los futuros científicos puedan recrear el recubrimiento y utilizarlo para una serie de aplicaciones, incluidas, como señaló la Universidad de Bristol, 'más sostenibles, biocompatibles e incluso comestibles'. y pintura azul reflectante.
'Fue realmente interesante descubrir que había un mecanismo de coloración desconocido justo delante de nuestras narices, en frutas populares que cultivamos y comemos todo el tiempo'. Rox Middleton , físico y coautor del estudio, compartido en un comunicado de prensa . 'Fue aún más emocionante poder reproducir ese color recolectando la cera para crear una nueva capa azul que nadie había visto antes'.
