Japchae (fideos de vidrio salteados coreanos)

Foto de : Jen Causey

Cuando era pequeña pensaba que podía pasar por blanca. Si me conoces, sabrás que esto es muy gracioso, porque me parezco a mi mamá, que es 100% coreana. (Mi padre, por cierto, es un chico blanco muy cálido y divertido). Al crecer en pequeños pueblos de Mississippi en la década de 1970, sólo quería creer que era como la mayoría de mis otros amigos: decididamente totalmente estadounidense. Cometía mentiras por omisión todo el tiempo, sin contar que tenía una madre asiática que a menudo perfumaba nuestra casa con los extraños olores del kimchi, las anchoas secas y las sopas de algas hirviendo. En cambio, me jacté de su filete de pollo frito y salsa. Pero todo eso cambió en la escuela secundaria, cuando, en una fiesta de pijamas que organicé, gané la confianza para compartir el japchae de mi madre con mis amigos. Este plato, una receta coreana clásica que incluye fideos de vidrio resbaladizos mezclados con carne y verduras, era mi favorito absoluto mientras crecía (¡todavía lo es!). Siempre me encantó la textura masticable de los fideos, la interacción del aceite de sésamo con nueces y la sabrosa salsa de soja, el toque de dulzura y las espinacas marchitas con ajo. Mi mamá había hecho una tanda grande y había sobras en el refrigerador. No estaban destinados a mis amigos que se quedaban a dormir porque, por supuesto, no quería servirles comida coreana. Pero luego lo hice. En medio de la noche, entre películas y alimentado por un mal caso de munchies, reuní el coraje para presentarles el japchae a mis amigos. Eww, eso parece gusanos, dijo un amigo durante la inauguración. Respira hondo, Ann, sabes que esta es una comida muy buena. Después de un poco de suave persuasión, una vez que los embriagadores aromas del sésamo y el ajo se registraron en las chicas hambrientas, una de ellas dio un mordisco y luego otra. ¡Les encantó! ¡Incluso frío directamente del frigorífico! Nos turnamos para pellizcar un manojo de fideos entre los dedos, inclinar la cabeza hacia atrás para lograr un efecto dramático y luego dejar caer la delicia. Devoramos cada pedacito. Ese fue un punto de inflexión para mí. Poco a poco, comencé a abrazar el lado coreano de mi identidad, principalmente a través de la comida, porque la comida, para muchos de nosotros, es una puerta de entrada inmediata a nuestra cultura. A menudo cocino platos coreanos para mi familia para que mis hijos, que ahora son adolescentes, puedan sentir alguna conexión con sus raíces coreanas. ¿Y sabes qué? Japchae es su favorito. Cuando lo comemos, les cuento cómo me lo preparaba mi mamá cuando era niño. Les cuento cómo, cuando fui a Corea y preparé japchae en una clase de cocina, el instructor me dijo que es importante honrar cada elemento con su propio condimento y método de cocción, para sacar lo mejor de sí y preservar su color. Les digo que el plato alguna vez se consideró cocina real pero que ahora se ha vuelto más común. De esta manera, la comida nos sirve como un medio para conectarnos con nuestra herencia más profunda, ayudándonos a comprender lo más profundo de quiénes somos. Y para mí, ahora sé más que nunca quién soy: no completamente blanca ni completamente asiática, sino algo maravillosamente intermedio. —Ann Taylor-Pittman

Ingredientes

• 10 onzas de filete de costilla deshuesado, en rodajas finas

• 4 1/2 cucharadas de salsa de soja, cantidad dividida

• 2 1/2 cucharadas de azúcar moreno claro, cantidad dividida

  
  
  
  

  receta de nueces glaseadas

• 3 1/2 cucharadas de aceite de sésamo tostado, cantidad dividida

• 2 dientes de ajo, picados (aproximadamente 2 cucharaditas), cantidad dividida

• 10 onzas de espinacas tiernas frescas (aproximadamente 10 tazas)

  
  
  
  

• 1 1/4 cucharaditas de sal kosher, cantidad dividida

• 12 onzas de fideos coreanos de camote o fideos de frijol mungo crudos

• 3 cucharadas de aceite de canola, dividido

• 1 1/3 tazas de zanahorias cortadas en juliana de 3 pulgadas

• 2/3 taza de cebolletas blancas y verde claro en rodajas de 1/2 pulgada

• 1 taza de cebolletas de color verde oscuro en rodajas de 1 pulgada

• 2 tazas de tapas de champiñones shiitake en rodajas finas

  Ideas de hordas italianas

• 1 cucharada de semillas de sésamo tostadas (opcional)

Instrucciones

1. Coloque el bistec en un tazón pequeño. Agregue 1 1/2 cucharadas de salsa de soja, 1 1/2 cucharaditas de azúcar morena, 1 1/2 cucharaditas de aceite de sésamo y 1 cucharadita de ajo picado. Masajee los condimentos en la carne. Deje reposar a temperatura ambiente hasta que esté listo para cocinar.

2. Ponga a hervir una olla llena de agua. Coloque una cesta coladora en agua. Agrega las espinacas al colador; cocine hasta que se ablanden, de 30 segundos a 1 minuto. Retire las espinacas de la olla; drenar. Enjuague con agua fría hasta que se enfríe. Presiona o exprime las espinacas para eliminar el exceso de líquido. Coloque las espinacas en un tazón pequeño. Agrega 1 cucharadita de aceite de sésamo, 1/4 de cucharadita de sal y la cucharadita restante de ajo picado; revuelva bien para combinar.

3. Vuelva a hervir el agua. Agrega los fideos; cocine hasta que esté al dente, de 6 a 7 minutos. Escurrir los fideos y enjuagar con agua fría. Escurrir bien y cortar los fideos varias veces con unas tijeras de cocina. Coloque los fideos en un tazón grande. Agregue las 3 cucharadas restantes de salsa de soja, las 2 cucharadas restantes de azúcar morena, 2 cucharadas más 1 cucharadita de aceite de sésamo y 1/2 cucharadita de sal; revuelva bien para combinar.

4. Calienta la olla a fuego medio-alto. Agrega 1 cucharada de aceite de canola; revuelva para cubrir. Agrega las zanahorias y las cebolletas; cocine, revolviendo con frecuencia, durante 2 minutos. Agrega las cebolletas y 1/4 de cucharadita de sal; cocine, revolviendo constantemente, 1 minuto. Retirar de la sartén.

5. Agrega 1 cucharada de aceite de canola a la olla a fuego medio-alto; revuelva para cubrir. Agrega los champiñones; cocine hasta que esté dorado y tierno, aproximadamente 3 minutos. Agregue 1 cucharadita de aceite de sésamo restante y 1/4 de cucharadita de sal restante, revolviendo para cubrir. Retirar de la sartén.

6. Agrega la 1 cucharada de aceite de canola restante a la olla a fuego medio-alto; revuelva para cubrir. Agrega la mezcla de bistec; cocine hasta que el líquido se evapore y el bistec esté dorado y glaseado, aproximadamente 4 minutos. Agrega la mezcla de fideos, la mezcla de espinacas, la mezcla de zanahoria y la mezcla de champiñones; cocine, revolviendo constantemente, hasta que esté completamente caliente, aproximadamente 3 minutos. Servir tibio o a temperatura ambiente.