Todo lo que necesitas saber sobre el té de yerba mate, la súper bebida sudamericana

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La yerba mate sabe a té y te golpea como un café y, sin embargo, técnicamente no es ninguna de las dos cosas. Si está buscando un impulso de energía que no provenga de un grano de espresso, no busque más: esta súper bebida sudamericana hecha con hojas y ramitas maceradas de una planta autóctona, que ha brindado a los lugareños una energía natural. estimulante durante siglos. El té de yerba mate a base de hierbas contiene aproximadamente tanta cafeína como el café, unos 80 miligramos por taza.

La bebida en sí se remonta a la época precolombina, cuando los guaraníes locales en Paraguay descubrieron y comenzaron a cultivar agresivamente la planta Ilex paraguariensis (un miembro de la familia del acebo), secar las hojas y ramitas e infundirlas en agua caliente. principalmente como bebida de bienestar. Una vez que los españoles colonizaron Paraguay en el siglo XVII, ellos también comenzaron a beberlo y se convirtió en el principal producto de exportación del país. Otros países sudamericanos como Brasil, Argentina y Chile también cultivaron este cultivo, e incluso después de la llegada de café y otros tipos de té en América del Sur, la yerba mate siguió siendo una de las bebidas más populares de la zona.

Fuerte, amarga y vegetal, la yerba mate tiene un sabor muy distintivo que, como el café, puede requerir un período de adaptación. 'Es muy expresivo, como esta experiencia eufórica', dice Ashleigh Parsons, ex copropietaria del hotspot Alma de Los Ángeles en The Standard, que solía vivir en Argentina. Dependiendo de cuánto consumas, dice, 'puede resultar muy alucinante'. La cafeína que contiene realmente puede provocar este subidón.

Incluso existe un ritual tradicional en torno al consumo de yerba mate que celebra esta sensación. Ese ritual se describe en el nombre. yerba mate , que se traduce como 'hierba de calabaza', en referencia al recipiente tradicional para beber té. Requiere un muerte (calabaza seca), una bombilla (una pajita especial para beber que filtra las hojas) y un termo para transportar el agua caliente. La práctica suele tener lugar en un parque o en algún tipo de lugar de reunión al aire libre. Los individuos se sientan en círculo y una persona, llamada cebador —llena el mate como dos tercios con las hojas y agrega un poquito de agua tibia para que suelte los sabores. Luego, el cebador inserta la bombilla en el mate en ángulo para asegurarse de que la pajita no se obstruya y completa con agua caliente (nunca hirviendo, ya que eso quemará las hojas). Se pasa la calabaza y todos toman un sorbo de la bombilla. (Consejo: Nunca utilices la bombilla revolver; ¡Esto se considera muy descortés!)

Los mates y las bombillas varían mucho en apariencia y, en América del Sur, cada persona suele tener su propio conjunto único. Los mates se elaboran tradicionalmente con calabazas reales, pero también se pueden hacer de cerámica o madera y pintarse de forma decorativa. Las bombillas también se pueden fabricar con diversos materiales, como plata, acero inoxidable y bambú.

A medida que la calabaza pasa, se seguirá rellenando con agua caliente y cada vertido posterior intensificará el sabor de las hojas. Si lo amargo no es lo tuyo, siempre puedes agregar azúcar o leche a tu yerba mate; aunque si quieres beber como lo hacen los lugareños, puedes tomarlo sin ningún complemento. En cuanto a los maridajes, no existen reglas estrictas cuando se trata de yerba mate, pero no es raro ver pasteles o galletas saladas junto con la bebida.

Este elaborado proceso ciertamente no es la única forma en que la gente bebe yerba mate. Al igual que con el café de la mañana, muchos sudamericanos preparan un termo con esta infusión para beber durante el día y obtener una explosión de energía.

Aún así, según Parsons, el acto de pasar el mate en América del Sur se considera ampliamente 'un arte y una pieza de conversación', dice. 'Es esta bebida comunitaria, y todo el ritual de beberla tiene como objetivo conectar y celebrar'.

La yerba mate, por supuesto, finalmente emigró a los EE. UU. y en los últimos años se ha convertido en un ingrediente popular en todo, desde elixires saludables hasta bebidas energéticas. Es aclamado no sólo como un refuerzo de energía, sino también como un medio para perder peso, concentrarse y mejorar la digestión. Las hojas sueltas se pueden comprar en la mayoría de las tiendas especializadas para preparar la bebida en casa. Y si quieres vivir la experiencia completa de la yerba mate, dice Parsons, incluso puedes pedir un mate. y bombilla en línea, reúne algunos amigos y disfruta tú mismo de la belleza del ritual sudamericano.