En el segundo año de universidad tuve la tarea de escribir un artículo sobre cualquier persona en la industria alimentaria. Mi obsesión por el té me dio originalmente la idea de escribir sobre David de DavidsTé . Después de investigar un poco, descubrí que David Segal ya no ocupaba un papel importante en la empresa y no había mucho que escribir sobre él. Sin embargo, hubo bastante que escribir sobre su primo y cofundador Herschel Segal, que últimamente ha causado cierta conmoción en la empresa. El té que aprendí mientras escribía el artículo fue muy interesante para mí, así que pensé en compartirlo para aquellos de ustedes que también disfrutan de DavidsTea.
Principios
DavidsTea fue fundada en 2008 por los primos David y Herschel Segal. Sin embargo, David dejó el puesto de embajador de la marca de la empresa en marzo de 2016 para dedicar más tiempo a explorar otros intereses empresariales, aunque sigue siendo accionista de la empresa, según El puesto financiero .
Antes de DavidsTea, Herschel fundó la tienda de ropa Le Chateau Inc. en 1959. Se desempeñó como director ejecutivo hasta septiembre de 2006 y presidente ejecutivo hasta febrero de 2007, y sigue siendo director. Segal también ha sido presidente y director ejecutivo de la empresa de inversiones Rainy Day Investments, Ltd. desde enero de 1969. En mayo de 2018, RDI controlaba alrededor del 46% de las acciones de DavidsTea.
Herschel Segal también fue miembro de la junta directiva de DavidsTea hasta que renunció el 5 de marzo de 2018 debido a opiniones diferentes sobre el futuro de la empresa que los miembros actuales de la junta. Quería darle un giro a la empresa mejorando las operaciones, mientras que la Junta quería continuar con un proceso de revisión estratégica. Segal dijo sobre la junta: Han perdido el contacto y han perdido lo que creo que se necesita. Básicamente quieren vender y darse cuenta de lo que pueden hoy. Y digo que es ridículo porque tenemos un buen negocio. Su plan era aprovechar las fortalezas de DavidsTea de ser conocido y tener una base de clientes leales en todo Canadá, reviviendo una cultura del té que, según él, había sido descuidada. También planeaba encontrar un nuevo socio para las tiendas de EE. UU. y reducir los costos organizativos y de producto.
Cambios
Segal finalmente creyó que la mejor opción era que su empresa RDI propusiera una nueva lista de directores que estuvieran de acuerdo con sus ideas sobre el futuro de la empresa, lo que hicieron el 25 de abril de 2018. La lista propuesta incluiría a Segal como presidente ejecutivo de la junta directiva de DavidsTea. Entre los otros miembros de la junta se encuentra el ex presidente de Tim Horton's Canadá, Roland Walton, el profesor jubilado Dr. Ludwig Max Fisher y la presidenta de Le Chateau Inc. Emilia Di Raddo.
La mayor parte de esta junta parece tener mucha experiencia y competencia, Tim Horton's es una empresa de café muy famosa en Canadá, por lo que es probable que Walton tenga mucho conocimiento sobre la industria de bebidas que podría ser beneficioso para DavidsTea. Además, CNBC señala que el Dr. Fischer tiene interés en la nutrición holística y la medicina herbaria. Este interés podría resultar beneficioso para la empresa, ya que muchos bebedores de té también están interesados en estas áreas.
bebidas de jengibre
Sin embargo. Di Raddo puede ser una elección cuestionable para la junta. Ella es la presidenta de la empresa de ropa que fundó Segal y de la que todavía es directora, lo que podría ser un punto de discordia. Además de eso, la empresa tuvo que recurrir a Segal para obtener un préstamo de 15 millones de dólares en 2015, además de un préstamo anterior de 10 millones de dólares. La empresa recurre repetidamente a él, aunque las empresas normalmente sólo recurren a los propietarios para obtener financiación como último recurso. La necesidad de esta medida probablemente desesperada pone en duda el liderazgo y la competencia de Di Raddo.
El 14 de junio de 2018 se anunció que Segal y su lista de directores ganaron las elecciones y tomarían el control de la empresa. Segal prometió que DavidsTea será rentable dentro de un año. También dijo que se centrarían en sus raíces canadienses, ya que la marca no ha logrado encontrar un mercado en Estados Unidos. Es posible que algunas tiendas estadounidenses cierren eventualmente, pero por ahora Segal quiere aclarar la misión de la marca y hacerla más eficiente para restaurar la rentabilidad.
Secuelas
Sin embargo, no todos estaban contentos con el cambio de liderazgo. Un accionista, TDM Asset Management, atacó el comportamiento errático de Segal, afirmó que no podía liderar a los empleados y citó su trayectoria en Le Chateau. Si bien no encontré ninguna otra mención de este comportamiento en mi investigación, y la única información que encontré sobre Le Chateau fueron los préstamos antes mencionados, TDM Asset Management no es el único disidente.
Por ejemplo, el director ejecutivo Joel Silver fue elegido más tarde como octavo miembro de la junta directiva, pero renunció porque no quería trabajar con Segal. Segal asumió el cargo de presidente ejecutivo y director ejecutivo interino mientras la empresa busca a alguien para ocupar el puesto de forma permanente. Es posible que otros ejecutivos también renuncien, y la falta de apoyo a Segal probablemente hará que el trabajo de la nueva junta sea más difícil de lo esperado.
sustituto de Worcester
El 31 de julio de 2018, se informó que Herschel Segal y Rainy Day Investments estaban siendo demandados por accionistas de DavidsTea que querían que Segal fuera destituido como presidente ejecutivo y elegida una nueva junta directiva. Estos accionistas son tres sociedades limitadas de Highland que poseen en conjunto un 12,8% de la empresa. DavidsTea dice que la demanda no tiene fundamento y que las acusaciones son antiguas. La empresa, aunque no es mencionada como demandada, también dice que se defenderá contra esfuerzos que afecten la elección de directores o nombramientos de directivos. También parece que esta demanda reemplaza a una que fue presentada antes de las elecciones de junio y luego retirada. Desafortunadamente, no sabemos en qué se basa la demanda ni por qué se retiró la demanda original. Sin embargo, una demanda definitivamente no pinta bien para los negocios, independientemente de los resultados finales.
Mis pensamientos
Primero, si bien admiro que Segal quiera conservar la propiedad de su empresa y tenga un plan sensato para mejorarla, creo que quizás quiera considerar venderla eventualmente. Muchas empresas se benefician enormemente de la venta y sus propietarios/fundadores suelen seguir siendo, de alguna manera, una gran parte de la empresa.
Desde una perspectiva personal, espero que DavidsTea no cierre sus tiendas en Estados Unidos. Soy un gran admirador de su té y disfruto la experiencia de comprarlo en el sotre. También sé que cada vez más personas se interesan por el té y que se interesarían por DavidsTea si conocieran más sobre la empresa. Sin embargo, tampoco puedo negar los hechos. DavidsTea perdió 30 millones de dólares sobre 224 millones de dólares en ventas en 2017. Aunque se citan otras razones para las pérdidas, es razonable creer que las tiendas estadounidenses no son muy rentables. HuffPost Canadá señala que Starbucks cerró todas sus tiendas Teavana en enero de 2018, cinco años después de comprar la empresa por 620 millones de dólares. La mayoría de la gente en Estados Unidos prefiere el café al té, y eso no parece que vaya a cambiar pronto. Por lo tanto, entiendo el deseo de Segal de detenerse y posiblemente retirarse del mercado estadounidense.
En conclusión, Herschel Segal ha conseguido hacerse con el control de DavidsTea, la empresa que fundó hace diez años junto a su primo David, a pesar de un consejo de administración que no estaba de acuerdo con su visión sobre el futuro de la empresa. A mucha gente de la empresa no le agrada, pero él sigue siendo optimista y sigue adelante. Aunque no está del todo claro por qué se niega a vender la empresa, Segal tiene un plan que podría ayudar a que DavidsTea vuelva a ser rentable por sí solo. Yo, personalmente, seguiré comprando y bebiendo productos DavidsTea mientras pueda. Sólo espero que Segal y la compañía no decidan retirarse de los EE. UU., e incluso consideren eventualmente expandir el mercado aquí. No sé qué haría sin la empresa que inició mi obsesión por el té. Y aunque tal vez no tenga una taza de té para consolarme si eso sucede, al menos siempre habrá té para sorber y derramar.
EDICIÓN 2020: Probablemente alentado por la pandemia de COVID-19, DavidsTea ha cerrado todas las tiendas en los Estados Unidos, así como muchas ubicaciones en Canadá.
