Cómo las jaleas de frutas de TikTok se convirtieron en el dulce favorito de Internet

Foto de : Sarah Crowder

A principios de diciembre de 2019, Jaden Sprinz, un comediante de 22 años y estrella de TikTok cuya característica más notable son sus incisivos vampíricos naturalmente alargados, fue a una tienda de 99 centavos para buscar adornos navideños. Mientras recorría los pasillos, vio una bolsa de gomitas de fruta de gran tamaño en un envoltorio de neón. 'Yo estaba como yo, tengo que atraparlos', explicó en su canal de youtube . 'Pensé que estos se ven extraños. En cierto modo los quiero.' Compró una bolsa. Dos meses después, la misma bolsa de gomitas que Sprinz había comprado por menos de un dólar... Bolsas de gelatina Ju-C de Fruity por Din-Don Foods Corp., con sede en California, no estaban disponibles en todas las tiendas del área que los vendían, y los revendedores vendían bolsas individuales por más de en eBay.

Las gomitas se habían vuelto virales gracias a Canal de TikTok de Sprinz . Todo comenzó cuando Sprinz comenzó a filmarse probando las gomitas para una serie de videos que lo mostraban mordiendo varias cosas para demostrar que sus dientes eran reales. Las gomitas, que habían permanecido en el fondo de su gabinete desde aquel viaje a la tienda de 99 centavos, parecían una buena candidata. A diferencia de otros dulces de frutas, eran gelatina multicolor recubierta de plástico con forma de fruta (debían abrirse y sorberse de la carcasa), pero Sprinz decidió filmarse a sí mismo perforando la carcasa con los dientes. 'La gelatina salió volando y me asusté un poco', explicó Sprinz en un vídeo de YouTube. Pero luego el vídeo terminó funcionando muy bien. Y cada comentario que recibía era: '¿Qué son estos dulces? ¿Qué son estos? Haz más de ellos'. Entonces pensé: 'Está bien'.

Sprinz siguió subiendo videos de él mismo mordiendo las gomitas gigantes, y pronto surgió un juego al que denominó 'Hit or Miss', esencialmente una versión suave de la ruleta rusa. La cubierta de gelatina explota y, dependiendo de la trayectoria del relleno, salpica el suelo con una sustancia pegajosa o te deja con un bocado de gelatina ligeramente dulce con sabor a fruta, como un Gusher de gran formato.

Cada 'Hit or Miss' tiene la elegancia de una obra de tres actos: la tensión antes del bocado, el acontecimiento principal, la reacción. Es la premisa perfecta para un vídeo de TikTok, que dura 60 segundos como máximo. Y los videos estaban obteniendo visitas y seguidores de Sprinz; en el momento en que escribo este artículo, tiene 4,9 millones de ellos en TikTok. En una semana o dos, aparecieron videos imitadores en TikTok que mostraban a otras personas mordiendo los dulces. 'Hit or Miss' se convirtió en una tendencia viral, un subconjunto del género bien establecido de personas comiendo alimentos extraños para los espectadores de Internet, y una continuación del tipo de humor 'la comida es divertida cuando explota' que se hizo famoso por Gallagher golpeando sandías .

'La gente seguía comiendo estos dulces y @-me en los comentarios', dijo Sprinz en su canal de YouTube. 'Es casi como si este caramelo fuera una mina de oro. Si conseguías este caramelo, te garantizaba miles de visitas.' Los influencers de TikTok pronto aprendieron que subir un video acertado o fallido era un atajo para llegar a la página crucial 'Para ti' que recomienda videos a las personas que navegan por la aplicación y una forma segura de conseguir más seguidores.

Sara Crowder

Con la demanda de gelatinas, surgió un mercado de segunda mano para saciar a los posibles TikTokkers. Sprinz regresó a la tienda de 99 centavos donde encontró los dulces por primera vez, pero estaban todos agotados. Del mismo modo, todas las tiendas a 30 minutos en auto de donde vive en Tempe, Arizona, se quedaron sin dulces. Din Don Foods, aparentemente abrumada por la demanda de estos novedosos dulces, no pudo distribuirlos lo suficientemente rápido. Sprinz desembolsó ocho dólares por un paquete, más el envío. Pero los precios pronto subieron aún más. Cuando localicé y pedí una bolsa de Ju-C Jello Bags en eBay para esta historia, costaba $ 75, sin incluir el envío.

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Cuando llegaron las jaleas, el equipo jugó nuestro propio juego de 'acertar o fallar' en la cocina de prueba. Morder las gomitas es una experiencia desconcertante. O el plástico cede y una ráfaga de gelatina ligeramente dulce con sabor a fruta entra en tu boca, o pierdes la mayor parte del contenido de la bolsa en una gran salpicadura de sustancia pegajosa en el suelo. Definitivamente no es la forma más eficaz de comer dulces. Pero, ¿contrapunto? Es muy divertido.

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Debido a la ola de demanda de contenido de gelatina basado en TikTok, incluso otros dulces de gelatina similares se han vuelto caros. Quizás, si Din Don aumenta la producción para satisfacer la demanda, las jaleas perderán su brillo. Pero ahora mismo, estas gomitas de 99 centavos son algunos de los dulces más codiciados y caros del planeta, todo gracias a Sprinz. 'Recibo miles de correos electrónicos preguntándome de dónde se consiguen estos dulces y digo: no tengo idea', dijo Sprinz en un video de YouTube. 'Todo porque hace un mes mordí este caramelo para demostrar que mis dientes eran reales'.

Esta historia se publicó originalmente en febrero de 2020.