Foto: GarfieldEATS Inc (C) PAWS. RESERVADOS TODOS LOS DERECHOS
Toronto no se diferencia de ninguna otra ciudad importante de América del Norte. Siendo la cuarta ciudad más grande y justo detrás de Los Ángeles en población, tiene todas las características de una metrópolis bulliciosa: monumentos emblemáticos (un edificio muy alto), dos equipos deportivos importantes, un embajador famoso (Drake), suficiente diversidad cultural para hacer blanco. la gente se siente incómoda y se felicita a sí misma, y hay una escena gastronómica en auge.
Pero lo que Toronto se diferencia de otras ciudades importantes como Nueva York o Los Ángeles es que no tenemos tanta confianza en quiénes somos culturalmente, especialmente cuando se trata de comida. En parte debido a la tendencia de Estados Unidos a eclipsar el impacto cultural de Canadá, la escena de restaurantes de Toronto es relativamente joven y todavía se está estableciendo como un destino. Siempre estamos un poco atrasados en todo lo que está de moda (la leche de avena acaba de llegar), pero sobre todo como ciudad, simplemente no sabemos quiénes somos todavía. ¿Somos Nueva York, pero más amables? Chicago, ¿pero más divertido? Quién sabe. Sin embargo, de alguna manera, Toronto se ha encontrado en la posición perfecta para convertirse en la primera ciudad de América del Norte en tener un restaurante con licencia Garfield (no con la marca, como pronto supe): Garfield come .
El 'restaurante móvil rápido', un término que el propietario usó para referirse a una aplicación de entrega a domicilio, abrió sus puertas el 5 de junio, pero me encontré con el restaurante por primera vez en un oscuro día de diciembre caminando por mi vecindario de Bloorcourt Village, que se estaba gentrificando lentamente. Me detuve en seco al ver un escaparate revestido de naranja con una caricatura de Garfield y un hombre de traje. Un bocadillo encima de Garfield apuntando hacia el hombre decía: 'Este es el hombre que hizo una pizza con mi cara'. ¡Es bueno, pero lo prefiero en mi boca!'
No fue poco después que al menos cuatro personas diferentes me enviaron mensajes preguntándome si había oído hablar de la apertura de un restaurante Garfield; la noticia había sido recogido por blogs alrededor del mundo. Como escritor que pasa demasiado tiempo en Internet, Garfield, sin saberlo, se ha convertido en parte de mi personalidad en línea debido a mi amor por la forma en que se ha convertido en meme. Como mi carrera está estrechamente relacionada con mi presencia en línea, he hablado extensamente sobre el extraño mundo del fan art y la cultura de Garfield en podcasts , eventos y frecuentemente en Twitter. Mi interés en Garfield va mucho más allá de los dibujos animados que amaba cuando crecí. Con el paso de los años, a medida que Garfield se volvió menos una fuerza dominante en la cultura de los dibujos animados, las mismas personas que crecieron amando a Garfield comenzaron a resaltar la extraña relación entre Jon Arbuckle y Garfield. En 2008, un webcomic llamado Garfield menos Garfield ganó popularidad por 'Eliminar a Garfield de las tiras cómicas de Garfield para revelar la angustia existencial de cierto joven Sr. Jon Arubuckle'. Sin Garfield, nos quedamos con un triste hombre de 29 años (?!) hablando solo y con su gato no verbal.
En años más recientes, cuentas de Twitter como GarfieldFanArt y comunidades de Reddit como lo siento jon han destacado cómo la simple premisa de Garfield de dueño y gato puede convertirse en un modelo para lo que cualquiera quiera que sea. Los fan art y los memes son a veces oscuros, a veces serios, a veces NSFW, pero principalmente un resumen perfecto de cómo Internet puede convertir algo con un universo establecido en lo que quieran que sea.
A menudo impulsado por grupos sinceros de fandom, como esta captura de pantalla viral Tomado de un grupo de Facebook de Garfield dirigido por fanáticos, en el que un usuario le dice a Garfield que 'atrape las ratas de ISIS' y 'exprima el queso... (gases podridos) hasta el punto sin retorno (sin vida),' la cultura del meme en su mayoría hace Los fanáticos como yo nos preguntamos dónde han ido los amantes sinceros de Garfield y dónde encaja la caricatura en el mundo actual. Escuchar sobre la apertura de un restaurante Garfield se sintió casi como una fantasía de fan fiction: Garfield ni siquiera ha protagonizado una película animada realizada en 10 años. ¿Cómo sucedió esto?
Cortesía de Paws, Inc.
Necesitaba respuestas. Comencé enviando correos electrónicos al equipo de Garfield Eats el 1 de abril. A finales de mayo, había intercambiado más de 20 correos electrónicos con el administrador de la comunidad. El gran volumen de correos electrónicos se debió principalmente a una falta de comunicación. Pregunté cuándo abriría el restaurante y a su vez me preguntaron cuándo se publicaría este artículo, algo que era imposible saber hasta saber cuándo abriría el restaurante. Lo que más quería saber era quién estaba detrás de la empresa. Pronto supe que era un empresario con sede en Montreal llamado Nathen Mazri, de quien, según me han dicho varias veces, es el licenciatario más joven de Garfield.
'Tiene más de 133.000 seguidores y cree que todo ser humano merece buenos precios de los alimentos = malos precios de los alimentos y merece saber el origen de sus alimentos, plato de la granja 2', me dijeron en uno de los primeros correos electrónicos, firmado con una cita del Película de 2004 de Bill Murray Garfield, 'Ámame, aliméntame, nunca me dejes', que también está escrita en el escaparate.
Poco a poco, empezó a llegar más información sobre el restaurante a través de mi correspondencia con su equipo. Si bien no pudieron decirme cuándo abriría (la fecha siguió cambiando una vez que lo hicieron, como es típico en los restaurantes), descubrí que el restaurante móvil rápido no funcionaría a través de UberEats ni de ningún otro tipo de comida en línea. aplicación de pedidos, sino a través de su propia aplicación específica GarfieldEats. Si quería entrevistar a Nathen Mazri, las preguntas no debían incluir 'temas relacionados con la religión, la política y el sexo según su acuerdo con los estudios Garfield'.
Mientras esperaba hablar con Mazri, dediqué más tiempo a intentar comprender su recorrido hacia la apertura de un restaurante Garfield. Al profundizar en su Instagram, descubrí que hace tiempo que se identifica como emprendedor y que ha hablado en el escenario en varios eventos, e incluso una vez en la MSNBC de Medio Oriente. En 2014, pasó un tiempo en Hollywood y Burbank, donde estudió actuación (más tarde me dijo con el mismo profesor que enseñó a Ryan Gosling) y coescribió, produjo y actuó en cortometrajes, principalmente sobre cómo ser del Medio Oriente en Estados Unidos bajo una productora llamada 'Mazri Pictures', que está inactiva. En 2016, publicó por su cuenta un libro llamado, Arabiolosis: Los PEORES 12 años de dificultades han traído lo MEJOR de mí en el Reino , una memoria de autoayuda descrita como una 'memoria empoderadora que cambiará tu percepción de la vida [sic] de la vida'.
batidos sin leche
La fecha de apertura del restaurante era inminente y no estaba ni cerca de entender nada sobre la operación. Finalmente, hablé con Mazri por teléfono.
Mi primera pregunta fue directa: '¿Por qué Garfield?'
'En primer lugar, mi socio Pascal Haider y yo estábamos enamorados de Garfield desde muy jóvenes, la marca vive con nosotros', dijo Mazri. 'Había relevancia. Quiero decir que el gato tenía hambre; le encantaba comer. Tenía sentido crear un concepto de comida en torno a Garfield. Puedes llamarlo destino.'
Hablando con él varias veces, dos por teléfono y una vez en persona un día después de la apertura del restaurante, se mencionó el 'destino' varias veces. Cuando era niño, dijo, su madre le regalaba dibujos animados de Garfield cuando traía buenas notas a casa. Cuando comenzó su aventura de abrir un QMR (restaurante móvil rápido), conoció a un licenciatario de Garfield y todo encajó. Mazri quería que todo lo que abriera fuera un restaurante bueno, honesto y rápido.
GarfieldEATS Inc (C) PATAS. RESERVADOS TODOS LOS DERECHOS
'Se necesitaron seis o siete meses para llegar a un acuerdo porque era un concepto nuevo y Jim Davis quería saber más', me dijo. 'Él dijo en 40 años: 'Nunca nadie había venido a mí con una idea tan loca'. No lo dudo.
Mazri reveló más detalles sobre el restaurante: toda la comida sería natural y provendría de agricultores locales. Pasó dos años investigando y desarrollando para crear la 'salsa secreta' que se usaría en la pizza, lasaña y la pasta. En general, la aplicación en sí sería un centro comunitario donde los usuarios podrían 'compartir nostalgia y obtener puntos, llamados 'patas', que desbloquean 'cupones'. Yo lo llamo un restaurante entretenido. ('Entergaging' es un acrónimo de entretener y atraer, 'goupons' es un cupón con una 'g'). Pero lo más importante es que Mazri cree que los restaurantes móviles son verdaderamente el futuro de la comida, y una forma de enfrentarse a los grandes del sector. el mundo de la pizza, como Dominos y Pizza Hut.
Pero todo esto planteaba la pregunta: ¿por qué alguien querría descargar una aplicación completa para un solo restaurante? 'Queríamos crear nuestra propia aplicación', me dijo Mazri, sobre todo porque las aplicaciones de entrega a domicilio como UberEats Puede cobrar a los restaurantes hasta un 30%. Para mantenerse fiel a la marca Garfield (que él describe como sarcástica y descarada), GarfieldEats preferiría tener sus propios conductores para poder controlar y administrar los horarios, la marca y los mensajes. Al encontrarse con Mazri en el restaurante, me dijo que su esperanza es que cualquiera pueda alquilar camionetas de GarfieldEats y convertirse en repartidores. Y, si todo va según lo planeado, los conductores podrán ganar miles de dólares cada mes.
Todavía no podía entender el '¿por qué Garfield?' de todo. Pero finalmente algo hizo clic cuando me habló de cómo Garfield 'merecía' un restaurante y más sobre la diferencia entre ser un restaurante de marca y un restaurante con licencia oficial de Garfield.
'Hicimos todo desde cero con la colaboración del estudio', explicó Mazri. 'Si quisiéramos simplemente pegar una cara en una caja, podríamos haber hecho a Mickey Mouse'. GarfieldEats ahora era parte del universo Garfield. 'Tenemos derechos exclusivos. Cartoon Network ni siquiera lo tiene.
Pero lo más importante, explicó Mazri, es que 'siempre quise triunfar en Hollywood, pero lo hice de otra manera'. No como actor o cantante. Ahora trabajo con uno de los estudios de dibujos animados más grandes del mundo. El restaurante era la unión de dos de las pasiones de Mazri: el espíritu empresarial y el entretenimiento. Le pregunté sobre los planes para el futuro de la aplicación. 'No sé cuál es mi plan', me dijo por teléfono. '¿Estaría produciendo las próximas películas de Garfield con Jim Davis? No sé.'
Semanas después de hablar con Mazri, llegué a la ubicación física de GarfieldEats. Era el segundo día de operación y el propio Nathen Mazri estaba supervisando la operación para asegurarse de que todo funcionara sin problemas. Al entrar al pequeño restaurante, donde los clientes deben ordenar desde iPads montados en las paredes mientras se ve un video de Jim Davis. hablando de GarfieldEats reproducido en bucle en los televisores de arriba, me presenté a Mazri. Fue cálido y mencionó cómo su community manager hablaba de mi 'pasión' por esta historia, lo cual a ella también le pareció un poco molesto. Me dijo que si hubiera sabido que iría, habría usado el traje naranja personalizado que Jim Davis, a quien describió como ahora como un padrino para él, había hecho para la ocasión.
Nos pidió a mi amigo y a mí Garfuccinos de chocolate y nos mostró cómo pedir comida en los iPads (y cómo usar un código de descuento del 50%). La interfaz era difícil de comprender y necesitábamos su ayuda; nos dijeron que, debido a que estaba en sus primeras etapas, habría algunos errores. Nos decidimos por pedir una pizza de pepperoni con forma de Garfield, la lasaña Big Agna y la ensalada Farm. Antes del descuento, y sin entrega, el total ascendía a poco más de ,00. El precio parecía elevado teniendo en cuenta que no era un restaurante para comer, pero luego lo recordé: esto no es comida rápida, es de la granja al plato y tiene licencia de Garfield; seguramente valía lo que podría costarle tres veces más. comida en la cadena de pizzerías unas puertas más abajo.
Mientras esperábamos nuestro pedido, hablamos más sobre cómo iba el negocio. Me explicó una vez más que esto no era una franquicia (el estudio odia la palabra F) y, hablando de palabras F, la gente dejaba comentarios abusivos en las redes sociales, incluido 'Que se joda Garfield'. Mazri parecía tomárselo con calma. Me dijo que planeaba abrir quizás 20 ubicaciones más de GarfieldEats en América del Norte. En unos 20 minutos (me dijeron que la espera normalmente había sido más larga) nuestra comida estaba lista. Mis dos amigos y yo salimos a buscar un parque donde pudiéramos comer.
Sin entender por qué, me sentí ansioso. Los meses que pasé pensando en GarfieldEats, manteniendo correspondencia con el community manager y siguiendo su progreso me llevaron a este momento. Mi retorcido pero sincero interés por un gato de dibujos animados se había convertido en mucho más que un meme. Principalmente, me di cuenta de que una gran parte de mí creía en este restaurante a pesar de que nada seguía ningún tipo de lógica. I quería que este fuera el futuro de la comida. Quería creer que un restaurante móvil, rápido y totalmente natural, de la granja al plato, que tuviera juegos y dibujos animados en una aplicación, cambiaría las reglas del juego que me dijeron que sería, porque el gato sarcástico que ama lasaña se lo merecía. Mazri me dijo que pasó dos años enteros perfeccionando las recetas y que yo iba a consumir su arduo trabajo y pasión. Pero mientras comíamos la comida, que apenas alimentaba a tres adultos, seguí pensando en todo lo que podría haber hecho con 25 dólares y en cómo me habría sentido si no tuviéramos ese descuento. La comida todavía necesitaba trabajo.
El embalaje, todo de color naranja con cómics de Garfield impresos, debía ser totalmente reciclable y reutilizable. Esto es lo que eso significa: la misma caja usada para lasaña y ensalada, que al final de su uso está cubierta de aderezo o queso, resultó ser del mismo tamaño que una caja de pañuelos estándar. Entonces, cuando el cliente termina su lasaña o ensalada, se supone que debe reutilizarla guardando pañuelos sueltos en la caja, como una caja de pañuelos. Mis amigos y yo intentamos resolver la logística: '¿Dónde se encuentran los pañuelos sueltos?' Nos preguntamos. ¿Se supone que debes sacarlos de otra caja y meterlos en esta? Además, ¿cómo se limpia adecuadamente la caja para que los pañuelos no se arruinen con los residuos de salsa? Estoy decidido a que funcione de alguna manera y la caja permanece en mi congelador para más adelante.
A pesar de todo esto, todavía no puedo decir si GarfieldEats es el futuro de cómo comemos alimentos. Todas las señales apuntan a que no, pero no soy emprendedor ni sé lo que se necesita para abrir y escalar un restaurante. ¿Importa si la comida es buena, a un precio razonable o si la gente todavía disfruta de Garfield? Dos personas entraron al restaurante mientras yo estaba allí y estaban genuinamente emocionados, no emocionados de la manera 'envenenada por Internet' como lo estaba yo. Una estaba allí porque su hija amaba a Garfield, otra mujer adulta llevaba una camiseta de Garfield y tomaba fotos y vídeos. Lo que sí sé es que pasar suficiente tiempo en rincones oscuros de Internet me tenía en la misma posición que ellos: extremadamente emocionado de comer una pizza con forma de Garfield. Quizás Nathen Mazri pudo hacer lo que la mayoría de la gente no puede: encontrar el espacio en un diagrama de Venn para personas como yo y personas como ellos.
