Foto: Igor Golovniov / SOPA Images / LightRocket vía Getty Images
Cuando Rusia invadió Ucrania el mes pasado, personas de todo el mundo reaccionaron con una condena inmediata del ataque. Aquellos que tenían los recursos disponibles, como José Andrés y World Central Kitchen, se movilizaron rápidamente para ayudar a los desplazados por la guerra. Mientras tanto, otros mostraron su desaprobación de maneras más indirectas: por ejemplo, muchos estados, dueños de bares y bebedores comenzaron a boicotear los vodkas rusos.
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Pero incluso estos últimos gestos no han pasado desapercibidos, y ahora, una de las marcas de vodka más emblemáticas del mundo cambiará oficialmente su nombre (al menos fuera de Rusia). Stolichnaya Vodka, la versión producida por el Grupo Stoli, ahora se llamará simplemente Stoli Vodka.
Stoli Group escribió que este cambio de marca que puso fin al uso del nombre completo Stolichnaya se produjo como una 'respuesta directa a la invasión rusa de Ucrania' con tres factores que influyeron en la decisión: 'la posición vehemente del fundador sobre el régimen de Putin; la determinación de los empleados de Stoli de actuar; y el deseo de representar con precisión las raíces de Stoli en Letonia.'
En cuanto a ese último punto, la historia moderna de Stolichnaya puede resultar un poco confusa. La disolución de la Unión Soviética inició un debate aún en curso sobre si Stolichnaya sigue siendo una marca estatal rusa o si se convierte en una entidad privada, y ambas partes elaboran una versión del vodka. En Rusia, Stolichnaya Vodka es de propiedad estatal y 'Stoli' mantendrá el nombre completo. Pero en la mayor parte del resto del mundo, incluido Estados Unidos, Stolichnaya Vodka es producido en Letonia por el Grupo Stoli, con sede en Luxemburgo, controlado por el multimillonario ruso exiliado Yuri Shefler.
Y así, para diferenciar aún más este Stolichnaya producido no en Rusia de su contraparte rusa, Shefler anunció el viernes por la noche que su compañía eliminaría el '-chnaya' del nombre de su vodka característico.
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'Aunque he estado exiliado de Rusia desde el año 2000 debido a mi oposición a Putin, sigo estando orgulloso de la marca Stolichnaya', dijo Shefler en el anuncio. 'Hemos tomado la decisión de cambiar la marca por completo porque el nombre ya no representa a nuestra organización. Más que nada, deseo que 'Stoli' represente la paz en Europa y la solidaridad con Ucrania.'
Es probable que Shefler también tenga otro motivo: dado que muchos de los que se oponían a la guerra no entendían las sutilezas de los múltiples propietarios de la marca Stolichnaya, se podía ver a mucha gente tirando botellas del Stoli producido por Shefler, una medida que podría daña sus bolsillos sin tener un impacto real en Rusia. Y Stoli Group tiene una serie de intereses comerciales en Estados Unidos que proteger.
Pero Damian McKinney, director ejecutivo global de Stoli Group, reforzó que se trataba de algo más que dinero. 'Esto es muy personal para nosotros. Como ex Comando de la Marina Real, conozco muy bien los horrores de la guerra”, afirmó. 'Tenemos empleados, socios y distribuidores en la región directamente afectados. Piden que adoptemos una postura audaz. Esto es algo viable y significativo que podemos hacer para dejar claro que apoyamos a Ucrania”.
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El día antes del anuncio del cambio de marca, Stoli Group también anunció que trabajaría para apoyar los esfuerzos antes mencionados de World Central Kitchen para ayudar a los afectados por el conflicto.
